Nu kan Sveriges DC-lag byggas kring bröderna Ymer

SvD:s bildpuff i dag efter Sveriges seger

På svensk tennis storhetstid noterade vi mest pliktskyldigt Davis Cup-segrar mot Danmark.

Sedan några år är dessa landskamper vidöppna.

Att helgens ödeskval mot Danmark avgjordes i sista matchen är alltså inte förvånande.

Matchhjälte och segerorganisatör: 17-årige debutanten Mikael Ymer.

Trots tappat fokus, dalande energi och sviktande nerver besegrade han efter drygt tre timmars spel ett år äldre Christian Sigsgaard med 6-4, 6-0, 3-6, 5-7, 6-2.

Att gå ut i en femte och avgörande match i Davis Cup är en av de tuffaste utmaningar en spelare kan ställas inför och sedan må det gälla final i Elitdivisionen eller som i helgens fall, ett kval där förloraren åker ner i divison II.

Även många etablerade toppspelare har under åren fått mentala kollapser på grund av för hög anspänning i Davis Cup. Mikael Ymer klarade eldprovet. Han gällde som storfavorit mot Sigsgaard som kastades in i hetluften eftersom hemmalagets singeltvåa Andreas Bjerrehus var ledbruten efter fredagens fem timmar långa holmgång mot Markus Eriksson.

Sigsgaard är en spelare som Ymer besegrar alla dagar i veckan men att infria favoritskapet när förlust inneburit att Sverige för första gången degraderats till division II är imponerande.

Något liknande såg vi för två år sedan.

Den gången var det då 17-årige Elias Ymer som vann den avgörande matchen i ödeskval mot just Danmark.

I mars nästa år väntar en svår bortamatch mot på papperet starkare Ryssland och jag tar för givet att Ymer-bröderna då får förtroendet i singel.

Det är kring dem förbundskapten Fredrik Rosengren ska bygga sitt lag, åtminstone så länge det handlar om andra underlag än grus där brassesvensken Christian Lindell fortfarande känns som bästa alternativ som singeltvåa och kommer att göra så åtminstone ytterligare en tid.

Om tre, fyra år kan Sverige med Elias och Mikael i spetsen ha ett lag som hävdar sig bra i Elitdivisionen men 40:e platsen på världsrankningen visar ändå att det fortfarande är en bra bit kvar

SvD idag

för att slå sig in bland de 16 bästa nationerna.

Danmark är 42:a och hade i kraft av hemmaplan en stor möjlighet att efter sju tidigare förluster ta sin första seger.

Men det rödvita hoppet försvann i praktiken redan i fredags då Mikael med sin överhalning av danske ettan Frederik Nielsen gav Sverige 2-0.

Jag har under åren sett många DC-debutanter men få som uppträtt kyligare än tonåringen från Skara som efter segern mot Nielsen sa att han kunde vunnit klarare om bara spelet stämt bättre...

Snacka om att ha både självförtroende och krav på sig själv.

Mikael har fantastisk känsla i sina handleder, stor fantasti och utvecklad spelförståelse – samt oerhört mycket kvar att utveckla.

Att han fortfarande är junior märks främst på att han då och då tappar fokus. På nivån han till vardags befinner sig har Ymer utrymme för svackor men förr eller senare straffar det sig.

Så kunde ha blivit fallet i går då han efter 6-4, 6-0 såg ut att vara på väg mot en komfortabel seger men plötsligt tappade fokus samtidigt som Sigsgaard spelade upp sig.

Mikael Ymer blev alltmer tagen av stundens allvar och spelade nervöst. Då hade tappade 5-3-ledningen i fjärde set tycktes en mental kollaps lura runt hörnet.

Att han undvek den är djupt imponerande.

Fotnot: Artikeln publicerad i dagens SvD

Efter Petersons tyngsta titel väntar annan sorts utmaning

Peterson har nu åtta ITF-titlar på meritlistan

Rebecca Peterson tog i dag sin tyngsta titel i karriären.

Hon besegrade förstaseedade Anna Tatishvili med 6-3, 4-6, 6-1 efter närmare två och en halv timmes spel i finalen av 50 000-dollar-turneringen i Maco, USA.

Frånsett andra set servade Rebecca mycket starkt och framför allt då i skiljeset.

Segern ger 20-åringen från Järfälla 80 rankningpoäng men eftersom hon har en del poäng att försvara från motsvarande tid förra året blir det inget stort avancemang på listan där hon inför turneringen låg 141.

Kommande vecka spelar Rebecca en 50 000 dollarturnering i Waco där startfältet är av ungefär samma kaliber. Att undvika reaktion efter karriärens största framgång blir största utmaningen.

Sättet han blir matchhjälte på imponerar mest av allt

Så ser en färsk matchhjälte ut

Mikael Ymer upphör inte att förvåna.

I dag blev han matchhjälte när Sveriges Davis Cup-lag genom segern mot Danmark säkrade nytt division I-kontrakt.

Att 17-åringen från Skara besegrar ett år äldre Christian Sagsgaard är i sig inte anmärkningsvärt, det gör han under normala förhållanden alla veckans dagar.

Men att han gör det i en femte och avgörande DC-match där allt håller på att gå åt skogen är beundransvärt och djupt imponerande.

Jo, jag vet, Sagsgaard är totalt okänd, orankad och spelade sin första DC-match men det kvittar.

Det var Ymer som i rollen som skyhög favorit hade all press på sig. Sagsgaard hade absolut ingenting att förlora.

Lägg därtill att Sverige sedan debuten sedan 1925 inte förlorat en match efter 2-0 ledning och att Danmark aldrig vänt 0-2.

Under åren är det många spelare – även sådana med stor rutin – som drabbats av DC-frossa i en femte och avgörande match. Att Sverige vid förlust skulle ha åkt ner i division II för första gången i historien ökade bara trycket på juniorvärldsfyran som svarade för en så övertygande debut då han i fredags besegrade Nielsen.

Det var enda match som gick emot mina förhandstips på landskampens fem matcher vilket – lyckligtvis – räckte för att Danmark inte skulle infria det knappa favoritskap de i mina ögon hade.

Sättet på vilket Mikael Ymer i dag säkrade slutsegern imponerar mer än segern i sig. Visst kan man tycka att det skulle ha varit mer övertygande om han följt upp 6-4, 6-0 med typ 6-3 i tredje men då hade han inte fått bekänna färg på sättet som nu blev fallet. Dessutom hade en 3-0-seger lätt kunnat tolkas som tecken på svagt motstånd.

I tron att allt var klart tappade han på juniorvis fokus och när Sigsgaard tilläts spela upp sig började nerverna att spöka för svensken som aldrig spelat mer än tre set på match.

Nu stod det plötsligt 6-4, 6-0, 3-6, 5-7 (Mikael hade 5-3) på resultattavlan.

Skulle han tappa 2-0 i set ?

Skulle det bli han som för alltid förknippas med matchen som fick Sverige att hamna längre ner i seriessystemet än någonsin tidigare?

Mikael berättade på presskonferensen att det var just sådana frågor som dök upp i hans huvud.

I pausen inför skiljeset repade han mod, peppades av lagkamraterna och återfick lugnet samtidigt som hemmafavoriten kroknade.

6-2.

För tredje året i rad blev en Ymer matchhjälte efter att ha hållit Sverige kvar i division I.

2013 var det då 17-årige Elias Ymer som vann den avgörande matchen mot just Danmark.

Förra året säkrade Elias 3-2-segern mot Lettland.

På grund av axelskada kunde den överlägsne Sverigeettan inte spela helgens match i Slagelse.

Tur då att det fanns en annan Ymer att tillgå.

Hon är nästa Sverigeetta - kanske redan under 2016

Framme i karriärens största final

Ikväll kan Rebecca Peterson ta sin tyngsta titel i karriären.

Svensk damntennis stora framtidshopp är i final i ITF-turneringen i Maco, USA och möter där förstaseedade Anna Tatishvili.

Turneringen har 50 000 dollar i prispengar och Rebecca har tidigare en semifinal som bästa resultat i denna kategori turneringar.

20-åringen från Järfälla avslutar sin säsong med en USA-turné på vilken turneringen i Maco är den första och med en stark avslutning skulle hon bädda för att nästa år etablera sig på WTA-touren där hon hittills gjort bara några enstaka framträdanden.

Peterson är mer allroundkunnig än flertalet damspelare, hennes pussel tar längre tid att få ihop än de mer enkelspåriga spelarnas men när bitarna väl faller på plats kommer hon att kunna dra stora fördelar av sin större variation.

Hon är idag rankad 141 - har som bäst varit 135 – och även om jag inför säsongen trodde att Rebecca skulle ha krympt avståndet till till nu 56-rankade Johanna Larsson mer än vad som blivit fallet står jag fast vid tipset att Rebecca Peterson är Sverigeetta 2016.

Viktigare än vem som är etta i landet är förstås att Sverige på WTA-touren inte står och faller med 27-åriga Larsson utan att det finns fler som kan visa vägen för de unga talangerna.

Rebecca Peterson har tagit sju ITF-titlar. 2013: Två i 25 000-dollar-turneringar och tre i 10 000-dollar-turneringar. 2014: En i 25 000-dollar-turnering. 2015: En i 25 000 dollar-turnering.

Fortsatt spänning i DC-kvalet efter svenska dubbelförlusten

Visst hade det suttit bra om Sveriges Davis Cup-lag redan i dag säkrat nytt division I-kontrakt.

Men inget ont som inte har något gott med sig:

Det är skönt med Davis Cup-matcher som lever på söndagen – faktiskt även ibland då det ”egna” lagets ledning krympt.

Sverige hade i dag möjlighet att avgöra ödeskvalet mot Danmark men föll i dubbeln och har 2-1 inför de två avslutande singlarna.

Det bäddar för spänning och en härlig inramning i arenan i Slagelse.

Så hade det definitivt inte blivit om Johan Brunström/Fred Simonsson punkterat matchen.

Då hade vi istället åter en gång fått se ett av Davis Cup-modellens största men också mest svårlösta problem: avslutningsdagar av noll sportsligt värde.

Att sista dagen spela två betydelselösa singlar är ju meningslöst men görs ändå. Dels därför att det sålts tredagarsbiljetter men också för att sponsorerna ska få största möjliga exponering.

Här ger DC-kapten Fredrik Rosengren sin syn på sista dagen och på förlusten i dubbeln:

Draman i Davis Cup slår ut det mesta i spänningsväg

Visst är det något speciellt med Davis Cup.

Det spelar ingen roll om det handlar om final i Elitdivisionen eller kval med hotande degradering,  spelkvalitén kvittar och det enda som räknas är att det egna laget vinner.

På fredagen visade sig DC från både sin bästa och sin sämsta sida – allt beroende på om man har sitt hjärta i svensk eller dansk tennis.

Efter runt fem timmars spel och en räddad matchboll hade jättefajtern Markus Eriksson kämpat ner danske tvåan Andreas Bjerrehus.

Jag har skrivit det tidigare och gör det igen: När det gäller inställning och kampvilja är 25-årige Eriksson ett föredöme för alla svenska tennistalanger. 

Sedan gick 17-årige Mikael Ymer in och avfärdade i sin DC-debut rutinerade Frederik Nielsen i raka set. Det var en respektlös och mycket förtroendeingivande debut från Ymer som har en förmåga att anta sina utmaningar på ett med tanke på hans ålder oerhört imponerande sätt.

Här sammanfattar DC-kapten Fredrik Rosengren sina intryck från den första dagens singlar i ödeskvalet i Slagelse.

Två Davis Cup-jubileer som står i skuggan av ödeskvalet

Slagelse SvD

SvD i dag

Sveriges Davis Cup-lag har två jubileum 2015.

Det är 90 år sedan debuten och 40 år sedan första titeln.

Men champagnen korkas inte upp ännu.

Istället riskerar det att bli gravöl i glasen efter helgens ödeskval borta mot Danmark.

Vid förlust åker Sverige för första gången ner i division II.Det skulle vara ett ödets ironi med degradering i en tid då det äntligen börjat ljusna för svensk herrtennis och det också är 40-årsjubileum för triumfen 1975 då Björn Borg & Co med finalsegern mot Tjeckoslovakien spelade hem den första av Sveriges sju titlar.

Nedflyttning skulle vara ett svårt statusmässigt bakslag för svensk tennis. Dessutom är en snabb återkomst till division I inte alls given.

Visst finns några på papperet svaga lag i tvåans Europa/Afrika-grupp men där hittar vi även Grigor Dimitrovs Bulgarien, Ernests Gulbis Lettland och Gilles Mullers Luxemburg. Även Turkiet har till skillnad från Sverige en topp-100 spelare och det är bara två nationer som tar steget upp.

Därför är det viktigt att Sverige behåller sin plats i ettan. Med Elias Ymer och Christian Lindell finns en stark singeluppställning på grus och nästa år skulle laget sannolikt hävda sig bättre än under de senaste åren.

Det har blivit bara två segrar på sju matcher sedan nedlyttningen från Elitdivisionen 2012. Båda segrarna har kommit i kval där platsen i division I stått på spel.

För två år sedan var det just Danmark som besegrades. Den gången hade Sverige favör av hemmaplan, 17-årige Elias Ymer debuterade och blev matchhjälte då han i den avslutande singeln fullbordade vändningen från 0-2.

Den här gången är förutsättningarna annorlunda. Danmark har valt bollar och underlag – studsen är låg - som passar deras offensivt spelande ankare Frederik Nielsen och Sverige tvingas undvara annars givne singelettan Elias Ymer (skadad) och bäste dubbelspelaren Robert Lindstedt som valt att spela ATP-turneringen i Basel. Lindell? Han är en utpräglad grusspecialist och var aldrig aktuell.

Att det spelas ATP-turneringar samtidigt som DC visar att ATP och Internationella tennisförbundet (ITF) inte samarbetar. Det gör förresten inte heller det amerikanska college där danske tvåan Mikael Torpegaard går. Han har nämligen stoppats från spel i helgens kval där orankade Andreas Bjerrehus tar hand om andra singeln.

Bjerrehus blir sannolikt helgens slagpåse och det skulle vara en jätteskräll om han besegrar Markus Eriksson eller debuterande Mikael Ymer.

Då är möjligheten större att någon av de svenska singelspelarna lyckas vinna mot Nielsen.

Troligaste scenario är ändå att dubbeln blir avgörande. Johan Brunström/Fred Simonsson är ett nykomponerat par och i mina ögon gäller mer samspelta Nielsen/Thomas Kromann som knappa favoriter.

Men dessa förutsättningar kan eventuellt ändras i dag av Mikael Ymer som fyllde 17 år i september och är Sveriges yngste DC-debutant efter Björn Borg (15 år) och Mats Wilander (16 år).

Även om Ymer inte skulle räcka till mot Nielsen gäller det att för honom att försöka hålla hemmafavoriten kvar så länge som möjligt på banan. Den 32-årige dansken är ende spelare som dubblerar i helgen och ju tidigare hans krafter mattas desto större blir svenskarnas chanser.

Ymer är ett oskrivet kort i femsetsmatcher. Inget vet hur hans kropp reagerar om mötet med Nielsen pågår i 3-4 timmar.

Skulle så bli fallet och Mikael inte återhämtar sig till på söndag sätter DC-kapten Fredrik Rosengren in Simonsson eller Brunström om det blir en femte och avgörande match.

En spännande och för svensk tennis ödesmättad helg väntar i Slagelse.

Fotnot 1: Elias Ymer var 17.5 år då han debuterade 2013.

Fotnot 2: Artikeln publicerad i dagens SvD