Trist - men svensk herrtennis är faktiskt inte bättre än så

Ymers förhoppningar grusades i andra kvalmatchen

Sveriges två bästa herrspelare platsar inte i Franska mästerskapet.

Trist? Javisst!

Förvånande? Inte speciellt.

Visst, förra året lyckades både Elias Ymer och Christian Lindell kvala in på Roland Garros och sedan dess har åtminstone Elias utvecklats. Kanske Christian också men honom har jag inte sett tillräckligt mycket för att kunna ha en uppfattning om han är bättre, lika bra som då eller om han blivit sämre.

Jag vill inte beskriva duons förluster i kvalets andra omgång som ett stort bakslag för svensk herrtennis. Det skulle nämligen vara att övervärdera Ymer och Lindell i den hårda konkurrensen där det vimlar av helt okända och inte speciellt framgångsrika men ändå skickliga yrkesmän. En del är unga, hungriga och på väg upp, andra är äldre, rutinerade och med bibehållen aptit.

Sanningen är att Sverige på herrsidan varit en B-nation allt sedan Robin Söderling lämnade scenen sommaren 2011 men den informationen – som går att utläsa i resultatbörsen eller på ATP-rankningen – har uppenbarligen inte nått alla.

Fortfarande finns det nämligen personer som har höga förväntningar på en spelare därför att denne är Sverigeetta. Och ja, förr i tiden låg bäste svensken mycket högt också på den internationella rankingen men det är en svunnen tid.

I dag ligger 20-årige Sverigeettan Elias Ymer 119. Det är hans bästa rankning i karriären. Han har i år gjort bättre resultat på Challenger-touren än tidigare säsonger och jag bedömer honom hellre utifrån det än att han i år inte lyckats kvala in i Australian Open eller i Franska mästerskapet.

I dag blev det förlust (6-2, 2-6, 7-5) mot ett år äldre italienaren Matteo Donati som ligger 270 på rankningen.

Eftersom Ymer förra året kvalade in (vilket han gjorde i samtliga fyra Grand Slam-turneringar) tappar han 35 poäng och kommer att gå kräftgång på listan. I mitten på juni har han 125 poäng att försvara från fjolårets Challenger-titel i Caltanissetta och efter det 35 poäng i Wimbledon.

Nu gäller det för Elias att ha is i magen. Han har gjort flera mycket bra resultat under den senaste tiden och även om rankningslistan under en period kommer att säga annat är han på väg åt rätt håll.

Även Lindell – som redan tappat 53 placeringar i år – blir av med 35 poäng efter Franska där han i dag föll i raka set mot Radu Albot från Moldavien.

*

Ett bättre svenskfacit fick vi idag i Båstad där två av ITF-tourens minsta turneringar avgörs.

På herrsidan blev Dragos Madaras, Isak Arvidsson, Markus Eriksson och Fred Simonson klara för kvartsfinal. Det blir minst en svensk i semi eftersom Arvidsson och Eriksson möts på torsdagen.

Tre svenskor är i kvarten i damturneringen: Cornelia Lister, Jacqueline Cabaj Awad och Fanny Östlund. Alla sju hemmahopp är härliga på sitt sätt och med sin grymma känsla har Fanny Östlund en spelstil som är skön att beskåda även för andra än oss tennisnördar.

Friberg, Lister, Madaras, Örtevall, Ymer och jodå - ytterligare några...

Fokuserad Cornelia Lister.  Foto: Bengt Helmersson

Elias Ymer tog ett steg mot huvudturneringen i Paris, Karl Friberg fick i Båstad uppleva sin första seger i en Future, Dragos Madaras slog ut förra veckans Futursegrare,  Cornelia Lister är ett av 14 hemmahopp i andra omgången i Båstad och i ATP-turneringen i Nice skrällde succéparet Johan Brunström/Andreas Siljeström – som nu är i semifinal!

Ja, där en kort sammanfattning om vad som idag hänt på olika nivåer i svensk tennis.

Både trodde och hoppades i morse att också få skriva att Rebecca Peterson överlevt första kvalrundan i Franska mästerskapet men nej, det ske..., blev inte så och i ett annat inlägg skriver jag om Petersons insats.

Här några detaljer om sakerna i kortsammanfattningen ovan:

*

Elias Ymer hade inga som helst problem med Dimitri Popko från Kazakstan. 6-3, 6-3 till den 20-årige Sverigeettan som i andra omgången möter ett år äldre italienaren Matteo Donati. Han är rankad 270, har tagit samtliga sina fem ITF-titlar på just grus men inte heller låtit höra tala om sig i större sammanhang än just så.

*

17-årige Karl Friberg nådde en milstolpe då han vann sin första match på ITF-touren. Friberg är en av fyra hemmahopp som fått wild card till turneringen i Båstad där han besegrade landsmannen Christoffer Solberg. Nu väntar japanen Kaichi Uchida, finalist i förra veckans Future i Båstad.

*

Här kan du se och höra Karl Friberg i intervjun jag förra året gjorde med honom vid en träff med Karl och de andra killarna i Team Catella:

*

Dragos Madaras, 18 år, tog revansch på Julien Cagnina för förra veckans förlust. Vann nu med 2-1 mot den förstaseedade belgaren.

*

Åtta av de 16 hemmaspelarna är klara för andra omgången i herrturneringen i Båstad.

*

Förra veckans Båstad-finalist Cornelia Lister är bland de sex svenskor (av 14 startande) i andra omgången i damturneringen i den svenska tennismetropolen. Lister har sällskap av bland andra kvalspelarna Sandra Örtevall och Rebecca Gustafson (hon tog i går sin första seger på ITF-touren).

*

Sist men inte minst: I ATP-turneringen i Nice slog Brunström och Siljeström idag ut fjärdeseedade paret Chris Guccione/Andre Sa. Inte nog med det. Bara några timmar senare fick paret wo mot Denis Kudla/Julio Peralta och är nu framme i semifinal.

Peterson kroknade i Paris

Grusade förhoppningar i Paris

Rebecca Petersons dröm att kvala in till en Grand Slam sprack snabbt i Franska mästerskapet.

Sverigetvåan tappade inte bara det grepp hon kopplade i första set utan kroknade också rejält i skiljeset mot amerikanskan Sachia Vickery som vann med 2-6, 6-3, 6-2.

Jag vet inte om något felades Peterson men hennes insats från 2-0 i avgörande set var anmärkningsvärt blek.

Det var som om hon saknade all fart i fötterna och därför ofta kom fel till bollen med rader av inte bara oprovocerade utan också grova missar.

Detta var hennes tredje Grand Slam-kval och Petersons enda matchvinst kom då hon i fjolårets US Open debuterade i dessa sammanhang.

Tidigare världssjuan spelar liten ITF-turnering i Båstad

Vill visa att gammal är äldst

En tidigare världssjua förgyller veckans ITF-turnering i Båstad.

Patty Schnyder, 37 år, har en Grand Slam-semifinal och sex kvartfinaler på meritlistan – hon är van att spela på tennicirkusens största scener men befinner sig nu långt från rampljuset.

ITF-turneringen i Båstad har 10 000 dollar i prispengar och ingår i kategorin turneringar där vi framför allt ser unga löften som drömmer om en proffskarriär.

Den avslutade temperamentsfulla Schnyder efter Franska mästerskapet – för fem år sedan. Ja, det var i alla fall vad vi trodde då. Förra sommaren gjorde den vänsterhänta schweiziskan comeback i en turnering i Darmstadt.

”Jag har längtat efter att tävla. Jag slutade inte helt 2011 utan har spelat i tyska ligan”, förklarade Schnyder sin återkomst.

Hon fick under en tid kvala till även de minsta ITF-turneringarna men visade så småningom att en del av de gamla takterna satt i och då började klättringen på rankningen där hon idag är 436.

Schnyder möter i andra omgången hemmaspelaren Paulina Milosavljevic som kvalat in.

Peterson har bra möjlighet att göra sitt bästa GS-kval

Tredje gången gillt i GS-kval?

Sverigetvåan Rebecca Peterson har fått en helt ok lottning i kvalet till Franska mästerskapet.

Men självklart finns där några svåra hinder som måste passeras för att 20-åringen från Järfälla ska få göra Grand Slam-debut.

Det skulle vara stort, inte bara för henne utan också för svensk tennis överhuvudtaget och då inte minst eftersom det är just i Grand Slam-turneringarna sporten blir som mest uppmärksammad av media.

Peterson är den självklara arvtagerskan till Johanna Larsson och det är klart att temperaturen stiger i samma takt som avståndet mellan dem minskar.  En het rivalitet mellan två landsmaninnor är perfekt PR.

Peterson spelade sitt första GS-kval i fjolårets US Open där det blev förlust i andra rundan och i årets Australian Open tog det stopp direkt.

Nu då?

Ja, på papperet har Peterson en bra chans att gå fram till kvalfinal vilket naturligtvis inte innebär att en snabbare sorti skulle kunna betraktas som ett stort bakslag.

Peterson är rankad 123 och seedad 15 i kvalet som hon på tisdagen inleder mot nyblivna 21-åringen Sachia Vickery. Amerikanskan säger att hon trivs bäst på grus men har gjort bättre resultat på hardcourt och gräs. Ifjol gick amerikanskan till kvarten på gräset i WTA-turneringen i Nottingham där hon kvalade in och kort efter kvalade hon in i Wimbledon.

Förra sommaren var Vickery ytterst nära att gå in på topp-100 men har gått kräftgång sedan dess och ligger idag 164.

Av Petersons tänkbara motståndare i kvalet sticker fjärdeseedade Patricia Maria Tig ut. Efter att ha kvalat in slog hon sig sensationellt fram till kvartsfinal i den stjärnspäckade WTA-turneringen i Madrid där Tig för övrigt var en av fyra rumänskor i kvarten.

**

Christian Lindell fick en härlig start på kvalet. Seger i raka set mot 145-rankade Renzo Olivo. Nu väntar 26-årige Radu Albot från Moldavien.

Han tänker följa i Pernfors och Isners spår - på college

Söderlund har två ITF-titlar på meritlistan

”Jaså, du ska gå på college – så du har gett upp proffsdrömmen?”.

Det är möjligt att det inte låter exakt så men andemeningen går inte att misstolka: i samma stund som en talang väljer college sänds signalen om att han eller hon också väljer att sluta satsa på tennis.

Jag hoppas att det snart blir andra tongångar i svensk tennis och att college då istället ses för vad det är: ett av flera alternativ till hur en seriös satsning kan göras.

För det är ju precis så det är. Ja, för många kan college vara det i särklass bästa alternativet. Varför på egen hand och till mycket stora kostnader harva runt på små ITF-turneringar när du istället kan ingå i ett team och få nog så mycket matchträning? Exproffset och USA:s tidigare Davis Cup-kapten Patrick McEnroe menar att 98 (!) procent av alla som satsar på tennis skulle må bra av att välja college för sin satsning.

 Tidigare världsnian John Isner (nu 17 på listan) blev proffs då han var 22 år och den amerikanske kanonservaren säger:

”Jag är hundra procent säker på att jag inte skulle ha lyckats om det inte varit för college”.

En LIRARE

Mikael Pernfors segrade i det nationella collegemästerskapet (NCAA) 1984 och -85 för att året därpå gå till final i Franska mästerskapet. Pernfors tog tre ATP-titlar, var världstia som bäst och är en av svensk tennis största underhållare genom tiderna.

Där några exempel.

Kanske kan snart 19-årige Carl Söderlund med tiden bli ytterligare ett. För några veckor sedan tog han i Karlskrona karriärens andra ITF-titel, han är rankad 634 och av de fem landsmän Carl har framför sig på rankningen är Mikael Ymer den ende som är yngre.

Denna vecka är Söderlund en av 16 svenskar som spelar ITF-turneringen i Båstad och i augusti bär det av till....

– College. Anledningen är att jag känner att jag har mycket kvar att utveckla innan jag blir en komplett spelare och att college då ger mig några år för det innan jag går full tid på touren, säger Carl till Challenge och fortsätter: 

– Jag har varit över på besök på min skola som är University of Virginia. Jag har träffat tränarna och sett resurserna. Allt är verkligen grymt. Jag kommer väldigt bra överens med tränarna. Deras upplägg och tankesätt vet jag kan förbättra min tennis i det stadiet jag är i nu.

– Det är bra spelare som går där och därmed får jag bra sparring.

Att kuska runt på ITF-touren är mycket kostsamt. Inte ens framgångar ger lönsamhet och satsningen blir därför mycket ekonomiskt betungande för familjerna. Det skapar inte sällan stor press på spelarna. ”Lyckas jag inte på någon av de närmaste tävlingarna är pengarna slut och jag måste lägga av”.

– Det kostar en hel del att ligga ute och spela Futures året runt, vilket inte skulle fungera för min del. Många skolor väljer att spela enbart collegeturneringar, men jag kommer att spela också professionella turneringar under collegeperioden, säger Carl som berättar att hans skola arrangerar en Challenger och en Future.

En servekanonjär

Närmast då?

– Jag kommer köra vidare med Futures och förhoppningsvis tävlingarna i Båstad (Challengern samt SkiStar Swedish Open, min anmärkning) senare i sommar, sedan åker jag över och lägger basen i USA några år. 

Där ska han fortsätta att bygga på grunden för att en dag nå ATP-touren.

Carl lägger till: 

– Sen får man inte glömma bort att jag kan fortsätta mina studier samtidigt.

Även om han inte nämner studierna pliktskyldigt eller i förbigående råder det ingen tvekan om att tennisen är prio ett för Carl Söderlund. 

Precis som det kan vara – även för de som väljer college...

Nu inleder svenskarna jakten - målet är en plats i grus-VM

Lindell har revansch att fordra på Olivo

Förra året fick svensk herrtennis maximal utdelning i kvalet till Franska mästerskapet.

Såväl Elias Ymer som utpräglade grusspecialisten Christian Lindell gick in i huvudturneringen på Roland Garros. Med start i dag inleder svenskarna en ny jakt för att gå in bland de 128 namnen i årets andra Grand Slam-turnering.

24-årige brassesvensken Lindell är först ut av de två och spelar i dag tredjematch mot 145-rankade argentinaren  Renzo Olivo som vann i raka set då de förra året möttes i kvalet till ATP-turneringen i Ecuador. Lindell har i år tappat 53 platser på rankingen men 266:a är han ändå klar Sverigetvåa efter Ymer.

Denne klättrar efter förra veckans semifinal i Challengerturneringen i Bordeaux tre platser och ligger idag 119, bäst hittills i karriären.

Ymer kvalade in i samtliga fyra Grand Slam-turneringar 2015 men lyckades i år inte upprepa framgången i årets Australian Open.

Han är seedad elva i kvalet i Paris och möter i sin första kvalmatch (tisdag) jämnårige Dimitri Popkov som ligger 207 och i likhet med Elias har sin bästa rankning i dag. Den 191 centimeter långe kazakstanen är betydligt mindre rutinerad än Elias, har ännu inte spelat en match på ATP-touren och förlorat tolv av sina 25 matcher på Challengertouren. En semifinal förra året är Popkovs främsta merit i Challengers och den kom på hardcourt som är hans bästa underlag.

*

Senare i dag lottas damernas kval.