Söderling hyllar minitennis - festlig invigning i Ella Gård

Härligt gröna banor

Närmare 300 barn och ungdomar skapade en härlig stämning då  minitennis-anläggningen i Ella Gård i Täby utanför Stockholm i kväll invigdes.

Extra dragplåster: tidigare världsfyran och tvåfaldige Grand Slam-finalisten Robin Söderling. 

Han lirade med barnen, skrev efteråt autografer och här på Challenge berättar Robin hur viktig han tycker att minitennis är på flera sätt.

Per-Olof ”PO” Olsson är klubbchef i Ellagårds TK och berättar i inslaget om hur han fick idén till minitennisanläggningen, en idé som senare förverkligades i samarbete med Tennis Stockholm där regionchefen Anders

Per Henricsson, Anders Heimklo och Robin Söderling

Heimklo varit den drivande kraften.

Men projektet hade ändå inte blivit av om det inte vore för att det fått full ekonomisk uppbackning från en part vars kollegor runt om i landet inte brukar vara generösa med bidrag till tennis.

Faktorerna som talar emot att Nadals stjärna tänds igen

Nadals karriär är kantad av skador

Har Nadals stjärna slocknat för gott?

Eller ska han lyckas komma tillbaka ännu en gång?

Den 14-faldige Grand Slam-segrarens återbud till Wimbledon reser självklart frågetecken kring hans framtid.

Jag blir gärna överbevisad en dag men tror att vi sett det sista av en Nadal med kapacitet att slåss om de fyra tyngsta titlarna och om platsen som världsetta.

Varför?

Därför:

•Nadal är 30 år. Det är inte längre lastgammalt i tennis utan flera toppspelare är +30. Men det går inte att peka på Roger Federer som exempel för att stödja en teori att även Nadal ska hålla sig kvar i toppen då han är 34. Federer har en extremt skonsam spelstil medan Nadals slitsamma och energikrävande spel talar emot att han ska återfå tyngden och snabbheten som burit till så stora framgångar. Nadal gjorde en riktigt stark comeback i våras men nådde ändå inte upp i höjderna från storhetstiden.

•Skadorna. Nadals knän har bevärat honom i ett antal år och jag vet inte hur länge sedan det är läkare rådde honom att sluta om han inte skulle bli idrottsinvalid. Nu är det handleden som spökar. Skadan tvingade honom att bryta Franska mästerskapet och lämna återbud till Wimbledon. Nadal har under de senaste åren tvingats till ett antal uppehåll och förr eller senare kommer dagen då han inte längre hittar motivation att göra allt det krävande förarbete som krävs för en comeback.

•Kvartsfinal är han bästa resultat på de två senaste årens Grand Slam-turneringar. Nadals fyra senaste Grand Slam: Tredje omgången, första omgången, tredje omgången, andra omgången.

•Han har titlar i samtliga fyra Grand Slam-turneringar. Var finns målet som han brinner för att nå? På meritlistan har han också ett OS-guld från Peking 2008. Förutsatt att han hinner komma i form till Rio-OS kan Nadal förstås ta guld även där men med 64 spelare i startfältet och matcher i bäst av tre set är OS mer att likna vid Master- än Grand Slam-turneringar.

Ja, där de fyra punkter som jag tror tillsammans – om än i olika hög grad – hindrar Rafael Nadal från att ta ytterligare en Grand Slam-titel.

Och som sagt: jag har mer än gärna fel.

Bergevi slår slag för college som väg till proffscirkusen

Proffsdrömmen lever i högsta grad för Filip

Titel och finalplats.

Se där Filip Bergevis imponerande inledning på årets sommartour.

Filip var en av landets bästa juniorer i sin åldersklass och tog sina första ATP-poäng redan för fyra år sedan.

Hur skulle han satsa för att förverkliga proffsdrömmen?

Istället för att kuska runt på Futures valde Filip collegetennis och det var fler än en i svensk tennis som ställde sig frågande till hans val.

Förhoppningsvis kan Bergevi  och de andra svenskar – Några av killarna här 

och  Några av tjejerna här - som går på college visa vägen dit för fler unga talanger. 

Challenge träffade den sympatiske 22-åringen efter helgens final i Audi Danderyd Open:

Därför slår svenska toppduon från underläge i Wimbledon

Sverigeettan Johanna Larsson och tvåan Rebecca Peterson har allt annat än optimala förutsättningar i Wimbledon som drar igång 27 juni.

Larsson tvingades tidigare i veckan på grund av skadekänning i ett lår bryta sin första match i WTA-turneringen i Rosmalen och Peterson har under en tid varit satt ur spel på grund av svåra problem med en visdomstand.

Larsson är rankad 55 och Sveriges enda direktkvalificerade spelare i singel. Hon gör sin sjätte raka start i Wimbledon och väntar fortfarande på första segern på gräset där hon med sina yviga svingar inte kommer till sin rätt. 
Hon är nu hemma och kör fys, coachen Mattias Arvidsson berättar för Challenge att de börjar tennisträningen - ”börja slå på bollen” - på tisdag och reser till Wimbledon nästa torsdag för 3.5 dagars grästräning innan allvaret börjar.

Peterson var på g då hon för en tid sedan fick problem med en visdomstand.

Besvären spred sig till halsen men tack och lov valde Rebecca att ta ett speluppehåll – och tio dagars penicillinkur - i så god tid att hon inte äventyrar sin hälsa.

Peterson är rankad 125 och kvalar till säsongens tredje Grand Slam-turnering. Gräs är inte hennes underlag och med tanke på uppehållet och att hon inte kommer ha så mycket grässpel i kroppen fram till sitt fjärde raka Grand Slam-kval är det inte mycket som talar för att 20-åringen från Järfälla för första gången ska slå sig in i huvudturneringen i dessa sammanhang.
Å andra sidan: spelare som av en eller annan anledning kan gå in helt utan press och förväntningar slår ibland både sig själv och omgivningen med häpnad.

"Ny" Murray att vänta efter återföreningen med Lendl

Här är det ingen tvekan vem som bestämmer

Andy Murray har vid flera tillfällen under de senaste åren försökt locka tillbaka coachen Ivan Lendl.

Men förgäves – fram till nu.

Med start i kommande veckas ATP-turnering i Queens kommer den åttafaldige Grand Slam-segraren att coacha Murray under den runt månadslånga grässäsongen.

Ett lär vara säkert: att Murray under den perioden inte kommer att håna och förnedra sitt team på sättet som han gjort med alla sina coacher – utom just Lendl.

Då de började samarbeta 2012 gjorde den tidigare världsettan klart att han skulle lämna jobbet i samma stund som Murray uppträdde respektlöst. Det skedde inte. Istället blev Murray en vinnare om än inte direkt. I Wimbledon åkte han på sin fjärde raka förlust i en Grand Slam-final, för övrigt lika många finalförluster som Lendl hade i dessa sammanhang innan han bröt sviten i Franska mästerskapet 1984.

Murray tog sin första Grand Slam-titel i US Open 2012, spelade samma år hem OS-guldet i London och blev året efter förste brittiske herrsegrare i Wimbledon på 77 år.

Våren 2014 bröt Ivan Lendl samarbetet eftersom han inte ville resa så mycket som Murray önskade. Efter brytningen har den 29-årige skotten förlorat samtliga de tre Grand Slam-finaler han varit uppe i. Senast skedde det i Franska mästerskapet och jag är övertygad om att Murray med Lendl på läktaren inte hade vikt ner sig på sättet som skedde mot Novak Djokovic.

Med det inte sagt att återföreningen bäddar för att Murray ska triumfera inför hemmapubliken. Överlägsne världsettan Djokovic spelar i en egen division och det krävs att han underpresterar för att inte ta årets tredje Grand Slam-titel.

Sverigefemman överlägsen - finaler med härlig inramning

Tog sin andra titel i Audi Danderyd Open

Det är skönt med klubbar som anstränger sig lite extra för att skapa fest runt en tävling.

Dagens besök på finalspelet i Audi Danderyd Open visade att Näsbyparks TK lyckas synnerligen väl. 

Turneringen är en av deltävlingarna på Sommartouren och välfyllda läktare och skön stämning gav en härlig inramning till de båda finalerna.

Kul för spelarna och allra mest njöt förstås segrarna Jonathan Mridha och Jacqueline Cabaj Awad.

Mridha besegrade i en jämn och stundtals mycket välspelad final Filip Bergevi med 2-1.
VA!? Hemkommen lyssnar jag igenom inslaget nedan och hör mig säga Filip Prpic... Hur dök den "gamle" härlige fajterns namn upp i huvudet just där och då? (Inte undra på att Jacqueline ser aningen konfunderad ut:).
Det behövde hon däremot inte vara i finalen där  Jacqueline var några nummer för stor för Julita Saner och vann med 6-3, 6-1.

Efter finalen träffade Challenge den 20-åriga Sverigefemman Cabaj Awad som tränar på Good to Great, som förra året tog sina två första ITF-titlar (10 000 dollar), var uppe i ytterligare en final i den kategorin, är rankad 554 men inte fått det att riktigt lossna hittills i år: 

 

Hans ryggradslösa krypande för stjärnan skadar tennisen

Simon tar inte sin hand från Sjarapova

Hur reagerar damtennisens organisation WTA när en av sportens största stjärnor stängs av för dopning?

Den naturliga reaktionen borde vara ilska och besvikelse över att stjärnan genom fusk:

•Skaffat sig fördelar gentemot konkurrenter.

•Åsamkat sporten stor skada.

Men nej, WTA riktar inte ett ord av kritik mot Maria Sjarpova.

På hemsidan ägnas bara åtta rader åt hur WTA ser på den tvååriga avstängningen av Sjarapova som ges betydligt större utrymme i försöken att rentvå sitt namn.

Organisationens VD Steve Simon säger:

”Det är viktigt vid alla tidpunkter för spelare att vara medveten om reglerna och att följa dem. I detta fall , har Maria tagit ansvar för sitt misstag från början ”.

Tagit ansvar!? Genom att berätta det som ändå skulle ha kommit fram några veckor senare?

Simons totalt undergivna hållning gentemot Sjarapova är beklämmande. Ryskan sa i onsdags att hon tänker överklaga domen på två års avstängning till idrottens skiljedomstol Court of Arbitration (CAS).

Det kommenterar Simon så här:

”WTA kommer att fortsätta att följa detta noggrant och vi hoppas att det kommer att lösas så snart som möjligt”.

Lösas? Simon kunde lika gärna ha sagt rent ut att han vill att Sjarapovas avstängning upphävs med omedelbar verkan.

Fuskare skadar sportens anseende.

Men de som i likhet med Simon ryggradslöst viker sig för fuskarna - förutsatt att de är stjärnor förstås - är på ett sätt ännu värre.