Stefan Dahlbo friades i dag - efter sex mycket jobbiga år

Friad och lättad

I dag friades Svenska tennisförbundets tidigare ordförande Stefan Dahlbo från alla anklagelser i HQ Bank-skandalen.
Eller, rättare: för det som kallats HQ Bank-skandalen.
Eftersom samtliga de åtalade friades är det ju inte längre en skandal om man nu inte väljer att använda det ordet för att beskriva chefsåklagare Martin Tidéns nitiska arbete för att fälla de personer som nu förklarats oskyldiga.
I samma stund som brottsmisstankarna mot Stefan Dahlbo fördes fram för sex år sedan skrev jag att han borde ta timeout eller avgå som förbundsordförande – något jag vid flera tillfällen upprepat under rättsprocessens gång.
(Dahblo valde att avgå förra året men då inte på grund av HQ Bank-skandalen utan därför att han kände att han gjort sitt och att det var dags för någon annan att ta över).
När vi nu har facit i hand finns det säkert personer som menar att jag dömde honom på förhand. Så var inte fallet. Önskan att Dahlbo skulle lämna sitt uppdrag grundade sig ju inte på att han gjort något brottsligt. Däremot på att han misstänktes för ekonomisk brottslighet av så grov art att han riskerade ett flerårigt fängelsestraff.

Se inslaget från 8 februari 2015 här

Misstankarna i sig räckte för att Stefan – hur bra ordförande han än var i övrigt – blev en belastning för förbundet och för svensk tennis. Förbundet hade redan tidigare lågt förtroende i näringslivet och det försvagades naturligtvis ytterligare då dess ordförande åtalades.
Vilken presumtiv sponsor som vårdar sitt varumärke vill förknippas med en idrott där den högst ansvarige riskerar fängelsestraff?
Stefan Dahlbo är en mycket hängiven tennisvän med rötterna i myllan och det bidrog i hög grad till att vare sig valberedningen eller någon annan i svensk tennis försökte förmå honom att åtminstone ta timeout till dess rättsprocessen var klar.
Det var både slappt och nonchalant och blir inte till ett ”rätt” eller ansvarsfullt agerande bara för att Stefan Dahlbo nu friats från alla anklagelser.
Jag är uppriktigt och innerligt glad för Stefans skull. Vi har båda gjort skillnad på sak och person under den här resans gång. Det är inte så självklart att den som känner sig orättvist behandlad lyckas göra det.
Stefan har säkert tyckt att jag ibland varit orättvis mot honom men har konsekvent uppträtt rakryggat och med respekt såväl i intervjuer som då vi surrat privat.
Den friande domen hade självklart varit välkommen ändå men värmer lite extra just därför att Stefan Dahlbo är den han är.
Det tror jag alla som lärt känna honom skriver under på.

Nu inleder Peterson jakten på en plats i Wimbledon

Full fokus på Wimbledonkvalet

På tisdagseftermiddagen gör Rebecca Peterson för första gången entré i Wimbledon.
Det handlar om kvalspel och när debuten på gräset är över har den 20-åriga Sverigetvåan spelat kval till samtliga fyra Grand Slam-turneringar.
Hon har ännu inte tagit plats i en huvudturnering i dessa sammanhang och vi ska definitivt inte skruva upp förväntningarna på henne nu. 
Rebecca är ovan vid grässpel och har haft långt ifrån optimala förberedelser till årets tredje Grand Slam-turnering. Som Challenge kunde berätta för en tid sedan fick Peterson så svåra problem med en visdomstand att hon tvingades till uppehåll och en tio dagar lång penicillinkur.
Hindret i första omgången ser ändå klart överkomligt ut för den 125-rankande svenskan som möter ett år yngre turkiskan Ipek Soylu, rankad 161 och även hon ett oskrivet kort på gräs.

Murray skrev historia men tysk veteran veckans man

En udda och sevärd spelartyp

Andy Murray skrev historia idag.

Men jag håller ändå Florian Mayer som veckans namn på ATP-touren.

I dag blev den 192-rankade tysken sämst rankade turneringssegrare sedan 240-placerade Nicolas Mahut för tre år sedan lyfte bucklan i Rosmalen.

Mayer, 32 år, gjorde det dessutom i en 500-turnering.
6-2, 5-7, 6-3 på hemmaplan i Halle mot tretton år yngre landsmannen Alexander Zverev.

Bäst av allt: Mayer visade att ”gubbtennis” fortfarande kan fira stora triumfer i en sport där så mycket annars bygger på kraft i serve och forehand.
2010 års If Stockholm Open-finalist (han föll mot Roger Federer) har en hemmasnickrad och avig spelstil som konfunderar motståndarna och då i synnerhet Zverev och de andra ungdomarna som under juniortiden inte stött på något liknande.

Mayer manövrerar ut sina motståndare, är skicklig på att utnyttja deras svagheter och är i sina bästa stunder en av tourens mest sevärda spelare.

Tyvärr har hans karriär under de senaste åren kantats av skador. 2014-2015 spelade han totalt endast 27 matcher på ATP-touren.

Hittills i år har det blivit bara elva matcher, fem av dem i Halle där han besegrade bland andra Kei Nishikori, Dominic Thiem och alltså Alexander Zverev.

Genom framgången klättrar Florian Mayer in på 100-bästalistan (2011 var han 18) och förhoppningsvis kommer vi framöver att få se mycket mer av honom.

Andy Murray då? Jo, han blev genom finalsegern mot Milos Raonic förste spelare med fem titlar i Queens.

De är klara för Wimbledon - besked efter stor dramatik

Wimbledon nästa

Dubbelparet Johan Brunström/Andreas Siljeström är klart för Wimbledon – som sista par och efter stor dramatik.

– Det har verkligen pendlat upp och ner. Först var vi inne, sen ute och sen inne igen, säger Brunström till Challenge och skrattar.

För första gången sedan US Open 2008 finns i Wimbledon ett svenskt dubbelpar i en Grand Slam-turnering. Den gången handlade det om Brunström och Thomas Johansson.

Då Brunström och Siljeström spelade förra veckans ATP-turnering i Rosmalen låg en Wimbledon-biljett i potten. Rankningen efter turneringen avgjorde vilka par som skulle direktkvalificera sig till årets tredje Grand Slam-turnering. Duon låg inför Rosmalen 146 på rankningen (Johan 70 och Andreas 76) och vann en match vilket räckte för att Johan skulle klättra en placering.

Challenge 8 juni Läs här

Det räckte i sin tur precis för paret som också fanns med på sista plats på den preliminära listan.

När den officiella listan kom ut några dagar senare saknades svenskarna. Deras plats var tagen av Ivo Karlovic och Dimitri Tursonov.

– Det lät konstigt tyckte vi. Jag hade tidigare snackat med Karlovic och han var bestämd på att han inte skulle spela dubbel i Wimbledon, berättar Brunström.

Besvikelsen var förstås stor i svenskparet. Biljetten de trodde var säkrad hade gått till andra.

Efter ett par timmar förändrades situationen igen.

- Det visade sig ha blivit något missförstånd mellan Karlovic och Tursonov och de ströks. Plötsligt var vi inne igen, säger Brunström.

På fredag åker han och Siljeström till Wimbledon för fyra dagars grästräning innan allvaret drar igång. Robert Lindstedt spelar i par med australiern Sam Groth och att Sverige har tre herrar i huvudturneringen känns extra kul med tanke på att Franska mästerskapet var första Grand Slam-turnering sedan Australian Open 1980 utan svensk medverkan på herrsidan.

Skadad Ymer tvingades bryta

Fick ge upp försöket att kämpa vidare

Elias Ymer tvingades ikväll bryta semifinalen i Challenger-turneringen i Perugia.

Det var vid 6-5 i andra set som olyckan var framme. Elias spelade sig fram till 40-15 men såg ut att stuka höger fot just i den bollduellen.

Han haltade fram till sin stol och fick en lång medical timeout. Hårt lindad kan han tillbaka men svårt hämmad av skadan hade Elias svårt att röra sig. Han förlorade de två första poängen efter uppehållet, spelade sig visserligen fram till ytterligare en setboll men insåg det lönlösa och bröt semifinalen mot argentinaren Nicolas Kicker som hade första set.

Hur allvarlig Ymers skada är går inte att säga ikväll. Han har ingen turnering på schemat under de närmaste två veckorna.

Sverigeettans ras på listan ger ingen anledning till oro

Spelar Challenger-semi i dag

Elias Ymer har på bara några veckor rasat från 118 till 151 på rankningen.

Det ser förstås inte bra ut på papperet.

Men ger ingen som helst anledning till oro för att Sverigeettans utveckling plötsligt skulle ha stannat av.

Även om rankningen självklart inte ljuger kan den som i detta fall sända ut en lite missvisande signal. Enda orsak till Ymers tapp är ju egentligen att han under veckan i italienska Caltanissetta inte spelade lika bra där som motsvarande tid förra året. 115 av de 125 poäng han hade att försvara försvann och vips var fallet på listan ett faktum.

På årsrankningen – racet – fick det inga sådana konsekvenser. Där står inga fjolårspoäng på spel utan skörden byggs på under hela säsongen och på den listan ligger Elias 124.

Inte minst i början av sina karriärer känner många spelare en större press av att behöva försvara sina poäng i en turnering än de i själva verket har anledning till.

Med lite mer erfarenhet kan de se på saken i ett större perspektiv och stirrar sig inte blinda på att de måste lyckas just den eller den veckan.

I går kunde Challenge avslöja att Elias Ymer avstår nästa veckas Wimbledon-kval och jag beskrev beslutet som klokt, modigt och moget.

Det visar ju att han ser fjolårets 35 poäng i Wimbledon som försumbara och ger honom större möjligheter att lyckas på de efterföljande grusturneringarna.

Men hans val ska förstås inte tolkas som ett

Challenge i går Läs här

tecken på att Elias blir en renodlad grusspecialist som Sverigetvåan Christian Lindell utan planeringen är gjord efter vad som nu passar Ymer bäst.

Sent i eftermiddag har Ymer möjlighet att gå fram till sin andra Challengerfinal för säsongen. 20-åringen från Skara är fjärdeseedad i Perugia, har vunnit sina tre första matcher i skiljeset och möter 160-rankade argentinaren Nicolas Kicker.

Ymer väljer bort Wimbledon - ett klokt och modigt beslut

Väljer att stanna kvar på gruset

Förra året kvalade han in i Wimbledon och fick stora rubriker.

I år väljer Elias Ymer bort världens mest kända turnering.

Den 20-årige Sverigeettans beslut är klokt, modigt och moget.

Säkert finns det personer som ifrågasätter det kloka i att frivilligt avstå Wimbledon. Där samlas ju inte bara gräddan av proffsen utan är också en samlingsplats för sponsorer och all världens tennismedia.

Bättre möjlighet till exponering än där finns inte och det fick Elias själv uppleva förra året.

Ändå väljer han alltså att efter veckans Challenger i Italien – där han på fredagen spelar kvartsfinal – att åka hem för en veckas vila/fysträning samtidigt som Wimbledon-kvalet spelas.

Om Elias varit direktkvalificerad till årets tredje Grand Slam-turnering hade det självklart inte varit något snack om saken. Då skulle han efter Challengern i Perugia åkt till Wimbledon och fått en veckas grästräning innan allvaret dragit igång.

Men när han nu skulle ha behövt kvala gör han i mina ögon helt rätt som väljer grässpel bort för att istället stanna kvar på gruset som är hans bästa underlag. Att Elias har 35 poäng att försvara i Wimbledon är mest kuriosa.

– Vi har naturligtvis tänkt igenom det här mycket noga och kommit fram till att den här lösningen passar Elias bäst. Med den här planeringen får han också betydligt bättre möjligheter att förbereda sig för Swedish Open än vad som var fallet förra året, säger Elias coach Fredrik Rosengren till Challenge.
– Swedish Open är en mycket viktig turnering för honom och förra året blev det inte alls som han hoppades där.

Efter nästa veckas vila/fysträning i Stockholm väntar en veckas landslagsläger i Båstad, därefter den nya Challengern i Båstad och ovanpå det SkiStar Swedish Open där den överlägsne Sverigeettan självklart är ett av de största affischnamnen

I dagsläget behöver Ymer ett wild card för att gå in i SkiStar Swedish Open och är läget oförändrat när turneringen drar igång blir istället den efterföljande veckans ATP-turnering i schweiziska Gstaad den första någonsin där Elias Ymer direktkvalificerar sig på sin rankning.

Förra säsongen kvalade Elias in i samtliga fyra Grand Slam-turneringar. I år föll han bort i kvalet i Australian Open och Franska mästerskapet, avstår nu kvalet i Wimbledon och hur det blir med US Open återstår att se. Ja, direktkvalificerar han sig blir det förstås spel på Flushing Meadows men i annat fall talar det mesta för att Elias hoppar över hardcourt och fortsätter på grus.