Unga svenskor gladde trots förlust i debut på ITF-touren

Petrovic och Hennemann

I dag tog 14-åriga Maria Petrovic och ett år äldre Caijsa Hennemann ytterligare ett steg i sina
karriärer.
De två framtidshoppen spelade nämligen för första gången i en huvudturnering på ITF-touren. Det skedde i 10 000-dollar-turneringen Näsbypark Ladies och trots att såväl Caijsa som Maria förlorade visade de kvaliteter - både vad gäller spel och attityd - som lovar gott inför fortsättningen. För några veckor sedan fick de båda under Stockholm Open ta emot stipendium av Stefan Edberg Se inslaget här
ITF-turneringen är en av tre (!)  som Näsbyparks TK arrangerar denna vecka och här berättar klubbdirektören Kenneth Bergbom bland annat om hur klubben gör för att locka storpublik till sina tävlingar. Läs mer om Näsbypark Ladies och klubben här

                

Söderlund tog fin skalp i USA

Sverigetvåa efter Elias Ymer

Calle Söderlund tog i dag en av sina tyngsta skalper i karriären då han besegrade australiern Sam Groth i första omgången av Challengern i Charlottesville.

Groth är rankad 185, hade förra året en plats runt 50-strecket och tog nyligen i Las Vegas sin fjärde titel på Challengertouren.

7-4, 4-6, 6-2 till 19-årige Söderlund som gått in på wild card.

I regel reserverar turneringarna friplatserna för de inhemska spelarna och en 411-rankad svensk hade förstås inte ens kommit på tal om det inte varit som i Söderlunds fall: att han har sin bas på college.

Årets två svenska Challengers – RC Hotel Open i Jönköping och Båstad Challenger – visade att det finns fler svenskar än Elias Ymer som kan hävda sig på denna nivå men problemet är just att de så sällan ges en möjlighet att göra det.

I Jönköping gick Ymer och kvalspelaren Patrik Rosenholm till kvarten och Isak Arvidsson skrällde mot Dustin Brown. I Båstad presenterade sig Calle Söderlund då han sensationellt tog sig till semifinal i sin debut på Challengertouren.

Nedflyttningen en logisk följd av utvecklingen - så skyll inte på DC-kapten Rosengren

Vem eller vilka ska lastas för att Sverige för första gången förpassats till division II i Davis Cup?

De som kommer på tanken att skylla på DC-kapten Fredrik Rosengren gör det alldeles för lätt för sig.

Ändå hör jag ganska ofta kommentarer om att Sveriges svaga DC-facit under de fyra senaste åren beror på Rosengren.

Hur menar de som tänker så? Att Rosengren på denna tid skulle plockat fram en eller ett par världsstjärnor trots att spelarmaterialet inte har den potentialen?

Nej, i mina ögon handlar det om ett kollektivt ansvar, från klubbnivå, vidare över regionerna och upp till Svenska tennisförbundet.

Det bedrivs mycket bra arbete i många klubbar där ungdomarna har kul tillsammans och får bra motion.

Men vad gäller att hitta och förädla talanger finns på killsidan ett enormt stort utrymme till förbättring. Någon sådan är inte i sikte så länge verksamheten fokuseras på bredd och de gedigna elitsatsningarna – ska inte förväxlas med tidigt specialisering - lyser med sin frånvaro.

Då Johan Brunström och Isak Arvidsson nyss förlorade dubbelmatchen mot Jonathan Erlich och Dudi Sela (3-1) var det svenska hoppet ute i ödeskvalet mot Israel. 0-3 i matcher och en svensk setvinst är ett endast marginellt sämre resultat än vad det fanns fog att tro på. Svensk herrtennis av i dag är inte bättre än så här så det finns ingen anledning att prata om fiasko.

Nästa år blir det division II-spel och möte med Tunisien vars ankare Malek Jaziri är rankad 61. Bakom 32-åringen är det tunnare så visst finns det visst hopp om att Sverige bryter den tre matcher långa förlustsviten och tar sin första seger sedan oktober 2015 då Danmark besegrades i ödeskval.
*
I artikelserien om nedmonteringen av det svenska tennisundret skrev jag att 1997 års hemmafinal mot USA blev ett ekonomiskt fiasko. Så var det också. Men nämnas ska ändå att det var folkligt, festligt och fullsatt i Scandinavium eftersom biljetterna reades ut till klubbarna.

Möt två 15-åriga jättelöften som siktar mot världstoppen

Många unga tennistalanger drömmer om att bli världsstjärnor. Några få visar tidigt att de har något extra. Challenge träffade i dag just två sådana jättelöften í Djursholm där ITF-turneringen Djursholm Ladies avgörs.

                                                      

70 år efter första bragden krävs ännu en av DC-laget

70 år efter den första 0-2-vändningen måste Sveriges Davis Cup-lag svara för bedriften ännu en gång – annars blir det historisk degradering.

Sverige har vänt 0-2 vid sex tillfällen - mer än något annat land - och ”Undret i Varberg 1946” och ”Bragden i Bratislava 1998” är två av klassikerna.

”Tokvändningen i Tel Aviv” kan väl i alla fall vara ett arbetsnamn om Sverige i helgen vänder 0-2-underläget till seger i ödeskvalet mot Israel.

Elias Ymer föll i går med 0-3 mot Amir Weintraub och Markus Eriksson med 0-3 mot Dudi Sela och i dag är det dubbelparet Johan Brunström/Isak Arvidsson som ska försöka hålla hoppet vid liv till söndagens två avslutande singlar.

Vid förlust mot Israel åker Sverige för första gången i historien ner i division II där i så fall Tunisien svarar för motståndet nästa år.

Här vändningarna som kanske kan gjuta mot i DC-kapten Fredrik Rosengren och hans spelare:

•1946 i Varberg: Sverige-Jugoslavien

•1992 i Vancouver: Sverige-Kanada

•1994 i Göteborg: Sverige-USA

•1995 i Köpenhamn: Sverige-Danmark

•1998 i Bratislava: Sverige-Slovakien

•2013 i Helsingborg: Sverige-Danmark

Peterson till semifinal i USA

På väg mot topp-100

Efter ett drygt månadslångt tävlingsuppehåll är Sverigetvåan Rebecca Peterson tillbaka på touren

– och det med besked.
För bara några minuter sedan slog 21-åringen från Järfälla in matchbollen mot Alize Lim (6-3, 3-6, 6-4) och säkrade med det en semifinalplats i 50 000-dollarturneringen i Macon, USA.

Peterson hade i skiljeset 2-0, 5-2 och matchbollar vid 5-3 i egen serve. Att hon efter att ha tappat det gamet bröt blankt visar på mental styrka.

Peterson är rankad 125 och har alla möjligheter att nå sin bästa rankning i karriären (hon låg 119 i maj i år) innan säsongen är över. Hon har totalt fyra 50 000-dollar-turneringar på schemat under USA-turnén.

I semifinalen väntar segraren mellan Francesca di Lorenzo och kvalspelaren Danielle Rose Collins.

Styrkebesked av Cabaj Awad

Semifinalklara Cabaj Awad

Tolv svenskor fanns i startfältet i veckans 10 000-dollar-turnering i Djursholm. Då det på lördagen är

dags för semifinaler är 20-åriga Jacqueline Cabaj Awad enda kvarvarande hemmahopp i singel.
Precis som sin tredjeseedade kvartsfinalmotståndare Tess Sugnaux hade Cabaj Awad en närmare fyra timmar lång match dagen innan i kroppen och nu var det inget snack om vem av dem som är starkast. Cabaj Awad släppte bara två game och möter i semi rumänskan Laura-loana Andrei.

Den andra semifinalen blir ett högintressant möte mellan skönspelande titelförsvararen Julie Gervais (som förhoppningsvis är återställd efter ryggbesvären som plågade henne i slutet av mötet med Ida Jarlskog) och 15-åriga polska jättelöftet Iga Swiatek som fick wild card till kvalet.

Mirjam Björklund och Brenda Njuki säkrade i dag en plats i lördagens dubbelfinal där Andrei och Anna Klasen väntar.