lördag 5 november 2016

Snart drar Elitserien igång - frågan är bara varför...


Fair Plays damer jagar tredje raka SM-guldet i Elitserien
På tisdag inleds den både omtyckta och ifrågasatta Elitserien.
En del menar att den gynnar svensk tennis utveckling medan andra hävdar tvärtom. Båda parter har redan tidigare kommit till tals på Challenge och jag vågar utlova att det här blir fortsatt debatt under årets serie.
Är mycket spänd på att då höra vilka som eventuellt tycker att serien ligger bra i tiden.
Jag ifrågasätter inte serien i sig (finns både för- och nackdelar med den) men menar att spelperioden november-december inte alls gagnar spelarna och med det inte heller svensk tennis.
Under samma period är det nämligen fullspäckat med tävlingar på ITF-touren och de svenska spelarna går nu miste om möjligheten att ta värdefulla poäng och förbättra sin position inför 2017.
Det räcker med en snabb blick på ITF:s tunna tävlingskalender för januari 2017 för att inse att det är en period som skulle passa de svenska spelarna långt bättre.
Ja, med ett (1) undantag då: Johanna Larsson som spelar Australian Open (start 16 januari) och kanske någon WTA-turnering före det.
Men Larsson är också enda svenska på WTA-touren och på ATP-touren finns ingen svensk.
Där vimlade det av blågula spelare under de för svensk herrtennis goda åren och då låg elitserien perfekt i tiden för de allra flesta. De hade avslutat säsongen på proffstouren och la in elitseriespel under vilo- och uppbyggnadsperioden inför nästa säsong.
Dagens svenska spelare befinner sig på en annan nivå och då gäller det att skapa bästa möjliga förutsättningar för dem och med det också för svensk tennis i stort.
Att lägga Elitserien under den period som passar spelarna bäst skulle vara en bra början.
*
Fotnot: damernas elitserie spelas 8 november-4 december,  herrarnas 12 november-11 december.


fredag 4 november 2016

Vi är många som kommer att sakna C More Tennis i rutan


C More Tennis läggs ned.
Det är bara att beklaga för alla oss tennisälskare som kunnat njuta av kanalens sändningar från ATP-och WTA-touren och med ledsagning av kunnige kommentatorn Jonas Berg och expertkommentatorerna vid hans sida.
Redan under If Stockholm Open fick jag höra att C More Tennis var på väg att gå i graven och i dag kom bekräftelsen i Dagens Media som skriver att C More slopar sin tenniskanal och samtidigt väljer att inte förlänga sina rättigheter till ATP- och WTA-turneringarna.
- Vi ser hela tiden över paketeringen av vårt innehåll och vad som ger störst värde till våra tittare. Nu har vi gjort bedömningen att tenniskanalen kan användas på ett bättre sätt under ett annat namn. Förra torsdagen visade vi exempelvis sex SHL-matcher, fyra allsvenska matcher samt golf, tennis och handboll. Allt innehåll ryms inte i de linjära kanalerna, men alla som har C More digital-tv har också tillgång till streamingtjänsten, säger Johan Gustafsson, nordisk kommunikationschef på C More till Dagens Media.
Gustafsson säger att tennispubliken ändå kan få anledning att söka sig till C More.
- Vårt sportutbud är enormt starkt. Tennis har en plats i C Mores hjärta, säger Johan Gustafsson.

torsdag 3 november 2016

19-årige Sverigetvåan i fokus på ATP:s hemsida - Calle kan visa vägen för andra talanger


Läs ATP:s artikel om Calle Söderlund här
Det blev inte en andra skräll för 19-årige Calle Söderlund i Challengern i Charlottesville.
Fjärdeseedade Denis Kudla vann nattens match med 6-4, 6-1.
Men att det svenska framtidshoppet med sin seger mot Sam Groth gjort avtryck råder ingen tvekan om. Tourdrivande spelarorganisationen ATP ägnar stort utrymme åt en presentation av Söderlund som sedan några månader går på college för att där försöka förverkliga proffsdrömmen.
Det har ett antal collegespelare lyckats med och jag tror och hoppas att det är ett alternativ som ännu fler svenska talanger börjar överväga.
På hemmaplan finns inte de ekonomiska resurser som krävs för att ge fler än några enstaka talanger ett tillräckligt bra stöd och spelare som lämnar junioråren bakom sig för att ta steget in på proffstouren riskerar att bli helt utan uppbackning.
Då står hoppet till att familjens ekonomiska situation är så bra att den tillåter fortsatt satsning. Det krävs stor ekonomisk uthållighet då genombrotten sker betydligt högre upp i åldrarna än förr i tiden.
Det är ledsamt att höra spelare säga att de efter några år på ITF-touren inte längre har råd att fortsätta. Okej, ett antal av dem hade säkert inte lyckats ändå men självklart finns där exempel också på spelare som med tiden fått en framgångsrik karriär.
Rubriken på ATP:s artikel
”Om det inte varit för college hade jag inte blivit proffs”, har Mikael Pernfors sagt. Året efter att han
lämnade college gick Pernfors till final i Franska mästerskapet och blev senare världstia.
Nu är förstås hans exempel något extraordinärt och kanske ligger det också lite för långt bak i tiden för att fungera som morot för dagens unga talanger.
Men kan Calle Söderlund fortsätta låta höra tala om sig under collegetiden är det säkert en väg som fler svenska talanger ser som mer framkomlig än alternativen.



onsdag 2 november 2016

Mirjam prisad av Wallenberg för sportsligt uppträdande


The Peter Wallenberg Sportmanship Award – så heter den utmärkelse som instiftades 2006 och tillfaller en junior som är ett föredöme såväl på som utanför banan. Challenge träffade i dag årets pristagare - 18-åriga Mirjam Björklund - under Stockholm Ladies i Näsbypark där bara fem av de 17 hemmahoppen överlevde första omgången och det efter segrar mot landsmaninnor.
Läs om tävlimgen här




I dag stärkte Good to Great sitt varumärke ytterligare


Norman och Tillström har all anledning att vara glada
Nyheten att Magnus Norman och Mikael Tillström finns bland de fem kandidaterna till utmärkelsen ”Årets coach” på ATP-touren är självklart glädjande för svensk tennis i stort men i synnerhet då för alla som på något sätt är involverade i Good to Great.
Med två kandidater till den prestigefyllda utmärkelsen understryker GTG sin position som en av världens bäst ansedda tennisakademier.
Magnus Norman coachar världstrean Stan Wawrinka som tog US Open-titeln och har lagt ytterligare tre titlar till meritlistan.
Mikael Tillström coachar Gael Monfils som inledde året som 24 på listan där han nu är sjua och för första gången kvalificerad till ATP-slutspelet.
Jag är full av beundran för det arbete de båda svenska coacherna gjort för sina adepter liksom för den verksamhet som GTG bygger upp på hemmaplan där Nicklas Kulti och Mikael Stripple är samlande krafter. Många coacher gör ett stort jobb i skymundan, bland annat då Johan Hedsberg som coachar Mikael Ymer.
GTG:s nya center i Danderyd är under uppbyggnad och trots att svensk tennis i dag inte är en lättsåld produkt lyckas akademin teckna guldkantade sponsorsavtal vilket visar att näringslivet har mycket stor tilltro till satsningen och personerna bakom den.
Nyheten att Magnus Norman och Mikael Tillström finns i den kvintett som ATP-coacherna röstat fram kommer dagen efter beskedet att Svenska tennisförbundets sportchef Johan Sjögren beslutat sig för att lämna den skuta som Fed Cup-kapten Lars-Anders Wahlgren och Davis Cup-kapten Fredrik Rosengren sedan tidigare fått kliva av.
Kontrasten mellan förbundet och GTG har aldrig varit så tydlig som nu.
Samtidigt som förbundet står utan sportslig ledning och utan riktlinjer för hur verksamheten ska bedrivas 2017-2020 utmärker sig Good to Great på rakt motsatt sätt.
En framtid där GTG tar över driften av svensk elittennis och där centret i Danderyd blir nationellt center är i mina ögon mer lockande än främmande.
*
Fotnot: Övriga kandidater till ”Årets coach”: Ivan Lendl (Andy Murray), Emmanuel Planque (Lucas Pouille), Gunter Bresnik (Dominic Thiem). Vem som får utmärkelsen avgörs under ATP-slutspelet i London.



tisdag 1 november 2016

Unga svenskor gladde trots förlust i debut på ITF-touren

Petrovic och Hennemann
I dag tog 14-åriga Maria Petrovic och ett år äldre Caijsa Hennemann ytterligare ett steg i sina
karriärer.
De två framtidshoppen spelade nämligen för första gången i en huvudturnering på ITF-touren. Det skedde i 10 000-dollar-turneringen Näsbypark Ladies och trots att såväl Caijsa som Maria förlorade visade de kvaliteter - både vad gäller spel och attityd - som lovar gott inför fortsättningen. För några veckor sedan fick de båda under Stockholm Open ta emot stipendium av Stefan Edberg Se inslaget här
ITF-turneringen är en av tre (!)  som Näsbyparks TK arrangerar denna vecka och här berättar klubbdirektören Kenneth Bergbom bland annat om hur klubben gör för att locka storpublik till sina tävlingar. Läs mer om Näsbypark Ladies och klubben här

                

Söderlund tog fin skalp i USA


Sverigetvåa efter Elias Ymer
Calle Söderlund tog i dag en av sina tyngsta skalper i karriären då han besegrade australiern Sam Groth i första omgången av Challengern i Charlottesville.
Groth är rankad 185, hade förra året en plats runt 50-strecket och tog nyligen i Las Vegas sin fjärde titel på Challengertouren.
7-4, 4-6, 6-2 till 19-årige Söderlund som gått in på wild card.
I regel reserverar turneringarna friplatserna för de inhemska spelarna och en 411-rankad svensk hade förstås inte ens kommit på tal om det inte varit som i Söderlunds fall: att han har sin bas på college.
Årets två svenska Challengers – RC Hotel Open i Jönköping och Båstad Challenger – visade att det finns fler svenskar än Elias Ymer som kan hävda sig på denna nivå men problemet är just att de så sällan ges en möjlighet att göra det.
I Jönköping gick Ymer och kvalspelaren Patrik Rosenholm till kvarten och Isak Arvidsson skrällde mot Dustin Brown. I Båstad presenterade sig Calle Söderlund då han sensationellt tog sig till semifinal i sin debut på Challengertouren.