Tiden talar för 19-årige Ymer 30-plussarna hävdar sig väl

Sverigeettan Elias Ymer är en av åtta tonåringar på topp-200

”Är det inte dags för Elias Ymers genom-

brott snart?"

Den frågan har jag fått från flera vänner som är mycket idrottsintresserade men inte speciellt insatta i tennis.

De lever i tron att genombrotten sker i tonåren och blir förvånade då de får höra hur verkligheten ser ut.

Nämligen så här:

•Knappt tio spelare slår sig varje år in på topp-100 och snittåldern för de nya ligger på drygt 23 år.

•Snittåldern för topp-100 ligger på drygt 27 år.

•Snittåldern för topp-50 är närmare 28.

•Det finns 16 spelare bland de 50-bästa som passerat 30-årsstrecket men bara sju som är under 25 år.

•Vid drygt 25 år når spelarna sin bästa rankning.

Elias Ymer har i dagarna fyllt 19 år och och är på sin 192:a plats en av åtta tonåringar bland de 200 främsta på rankningen.

För att kunna spekulera i när han får sitt genombrott måste man veta vad som avses med genombrott: är det topp 100, en ATP-titel, topp-50, en semi i Grand Slam, topp 20....?

Därför brukar jag istället svara så här: Elias har alla förutsättningar att etablera sig på topp-100 men saknar det där extra som krävs för att det ska finnas anledning till större förväntningar än så.

Han har till synes gott om tid att skaffa sig det som saknas men det är ändå inte riktigt så enkelt. Om mycket serve- och forehandträning gav garanterat resultat i form av kanonserve och forehandslägga skulle det ju finnas åtskilligt fler spelare av den typen i dag. En del spelare lyckas skaffa sig vad som krävs i till exempel styrka och/eller acceleration för att få ett fruktat vapen. Andra lyckas inte.

Hur det blir i Elias Ymers fall återstår att se.

Därför ska förväntningarna på honom inte ska skruvas upp. Tyvärr görs ändå det titt som tätt. Svensk herrtennis har varit svältfödd på framgångar sedan Robin Söderling sommaren 2011 spelade sin senaste match och längtan efter en ny stjärna är så stor att Elias haussats mer än det funnits skäl till.
Han tog sin första seger på ATP-touren i fjolårets SkiStar Swedish Open, inledde denna säsong med att vinna en match i Chennai och tog tidigare denna vecka karriärens tredje seger då han i  500-turneringen i Barcelona besegrade kvalspelaren Thiemo de Bakker.

Kyrgios slog 37 serveess mot Nadal

På onsdagen väntar ett år äldre Nick Kyrgios – rankad 41 och ende tonåring på topp-50 - som låg 144 inför fjolårets Wimbledon. Med segern mot Rafael Nadal blev han över en natt ett av de absolut hetaste namnen och avancemanget till kvartsfinal förde australiern till 60:e plats på listan. Utan att fördenskull sätta press på Elias Ymer kan vi konstatera att han har ett gynnsamt läge att ta karriärens största skalp.
Kyrgios gör comeback efter fotskada som hållit honom borta i runt sex veckor och är ingen märkvärdig grusspelare. Han har vunnit två av karriärens sex matcher på underlaget, en av dem sedan motståndaren tvingats ge upp på grund av skada.
**
PSG just utslaget av Barcelona i Champions League. Klart att Neymar efter matchen ville ha Zlatans tröja - den var ju torr.

Ingen klarar att ta rygg på världsettan Novak Djokovic

Novak Djokovic har efter segern i Monte Carlo 23 Masters-titlar

Det finns många sätt att beskriva Novak Djokovic överlägsenhet.

Här är två:

•Världsettan svarade i dag för en ganska lam insats i Monte Carlo-finalen mot åttonderankade Tomas Berdych. Djokovic var långa stunder ofokuserad eller irriterad och hade inte alls den sedvanliga rytmen i sitt spel. Ändå var han aldrig hotad utan vann med 7-5, 4-6, 6-3 och blev därmed den förste spelaren i historien som segrar i de tre inledande Masters-turneringarna (Indian Wells, Miami, Monte Carlo).

•Detta var åttonde gången i år som Djokovic tvingas till skiljeset. Eller ja, tvingas känns inte som en helrätt beskrivning eftersom det varit ren nonchalans som legat bakom vissa setförluster. Hur som helst ser hans årsfacit i skiljeset ut som följer i kronologisk ordning: 4-6 (mot Ivo Karlovic) 6-0 (Andy Murray) 6-4 (Berdych) 6-2 (Roger Federer), 6-1 (Martin Klizan), 6-0 (Alexandr Dolgopolov) 6-0 (Murray) 6-3 (Berdych).
Fotnot: Rafael Nadal har 27 Masters-titlar, Djokovic och Roger Federer delar andraplatsen med 23.

Lång väg tillbaka för Sveriges Fed Cup-lag

Ellen Allgurin föll i sin Fed Cup-comeback

Efter tre år i World Group II är Sveriges Fed Cup-lag tillbaka på bakgården.

Vägen tillbaka blir allt annat än rak. Sverige hamnar i division I:s Europa/Afrika-zon där 15 lag slåss om två platser – till kvalet till World Group II.

Konkurrensen i division I är inte hårdare än att svenskorna ska kunna kvalificera sig till detta kvalspel. Men att svårighetsgraden därefter ökar avsevärt såg vi i helgen då Sverige föll med 4-0 borta mot Slovakien. Båda lagen förlorade tidigare i år i första omgången i World Group II och båda kom i helgen till spel utan sina skadade ettor.

Precis som mot Schweiz i första omgången tog svenskorna inte ett set i landskampens tre levande matcher.

Det positiva från helgen i Bratislava är att den unga svenska kvartetten skaffade sig värdefull erfarenhet. Singelettan Susanne Celik gjorde Fed Cup-debut i lördags och var efter sin svaga insats där rejält revanschsugen. Men till ingen nytta. Förvånande nog petades hon nämligen i söndagens inledande singel där istället Ellen Allgurin fick spela sin första FC-match på tre år.

Djokovic kan skriva historia - Nadals oro var befogad

Titel i Indian Wells, Miami - och Monte Carlo?

Världsettan Novak Djokovic kan på söndagen skriva tennishistoria i Monte Carlo.

Med finalseger mot Tomas Berdych blir nämligen den 27-årige serben förste spelare att segra i de tre första Masters-turneringarna.

Allt talar för att han ska lyckas med uppgiften. Djokovic är själv i kanonform och med sin stora allroundskicklighet är han en mardröm för den stereotypt spelande tjecken som gått segrande från endast två av deras 20 matcher. Visserligen står det 1-1 på grus men nej, för att Berdych ska snuva världsettan på Monte Carlo-titeln krävs att Djokovic har en mycket svart eftermiddag.

Han har på sina fyra matcher fram till finalen inte varit i närheten av setförlust och tappat bara 18 game, sex av dem i dagens semifinal mot gruskungen Rafael Nadal.

Eller kanske rättare: före detta gruskungen Nadal.

Vi ska i och för sig inte dra alltför höga växlar på Djokovic seger (6-3, 6-3) inför resten av grussäsongen men kan konstatera att han i alla fall nu är minst en klass bättre än Nadal på grus. Spanjoren hade i första set fördelsboll fram till 3-0 med dubbelbreak men även i dessa inledande game kändes det som att matchen låg i händerna på Djokovic som sällan är på tå redan från första boll.

Nadal uttryckte inför turneringen oro för sin form och även om han brukar skruva ner förväntningarna på sig själv låg han nu ovanligt lågt i förhandssnacket. Avancemanget till semifinal kan nog ha reparerat lite av det sargade självförtroendet men insatsen mot Djokovic visade att spanjoren inte är sitt bästa jag ens på favoritunderlaget.

Säkert spelar det in att han har en ny racket. Den ger mer kraft och mer spinn men priset han får betala är sämre bollkontroll. Det märktes i semifinalen där Nadal bjöd på en hel del poäng av slaget vi ytterst sällan ser från hans sida.

Men han har fortfarande gott om tid att hitta toppformen till Franska mästerskapet där han är ute efter sin tionde titel.

Jag hoppas att Novak Djokovic segrar i Paris. Med det skulle han vara halvvägs till en Grand Slam och eftersom serben spelar i en egen division kan han mycket väl bli förste herrspelare sedan Rod Laver 1969 med att ta en Grand Slam.

**

Rebecca Peterson föll i raka set

Det krävs en bragd för att Sveriges Fed Cup-lag

ska hänga kvar i World Group II. Slovakien leder med 2-0 inför söndagens avslutning med två singlar och en dubbel. Rebecca Peterson föll med 6-3, 6-3 mot hemmaettan Anna Karolina Schmiedlova men hade definitivt sina chanser. Rebecca räddade vid 3-5 i första en setboll och hade därefter möjlighet att bryta tillbaka. I andra set hade hon breakboll till 4-2. Debuterande Susanne Celik föll med 6-2, 6-0 mot rutinerade Daniela Hantuchova.

Nya ansikten får möjlighet att visa framfötterna i FC

Dressed for success. Kapten Lars-Anders Wahlgren med Ellen Allgurin, Susanne Celik, Rebecca Peterson och Cornelia Lister. Förevigade av sportchefen Johan Sjögren.

Sällan tidigare har ett svenskt  Fed Cup-lag varit lika orutinerat och så svagt på papperet som det i helgens bortamatch mot Slovakien.

Svenska singelettan Susanne Celik, 20 år, är rankad 221 och står inför sin FC-debut.

Tvåan Rebecca Peterson, 19 år, ligger 235:a och föll tidigare i år i sin singeldebut i dessa sammanhang.

Slovakiens båda singelspelare är topp-50.

Även om det är hjärta och inte hjärna som ger hopp om jätteskräll ser jag med spänning fram emot matchen. Det är nämligen första gången Sveriges lag består av spelare enbart från den yngre generationen, den som om några år ska bära laget på samma sätt som Sofia Arvidsson och Johanna Larsson gjort under en följd av år.

Larsson är skadad och Arvidsson lämnade återbud eftersom hon vill fokusera på sin egen karriär. Normalt är det inte ett skäl som försvarar återbud till landslaget men i det här fallet finns minst två anledningar att inte vara kritisk:

•Arvidsson har under åren varit så laglojal att hon fått utmärkelse av Internationella tennisförbundet (ITF) och är mer än någon annan unnad möjligheten att se till sitt eget bästa för att få fart på karriären igen.

•Hon är fjärde bästa svenska på rankningen och eftersom grus är Arvidssons sämsta underlag hade hon knappast tagit en singelplats ens efter Larssons återbud.

Borde redan ha fått debutera

Att Celik och Peterson nu saknar en rutinerad spelare att luta sig mot ger dem ett större ansvar vilket under helgen kan visa sig vara betungande eller upplyftande – oavsett vilket kommer båda i framtiden att ha stor nytta av den erfarenheten.

Att som Celik vara singeletta och debutant innebär en dubbel press och hon har den i onödan. 

Celik var med i laget som tidigare i år förlorade mot Schweiz och borde ha fått göra debut redan då. Men trots att matchen redan var förlorad valde FC-kapten Lars-Anders Wahlgren att i sista stund byta det nominerade dubbelparet Celik/Arvidsson mot Larsson/Peterson.

Det är ingen jättestor sak men visst hade den betydelselösa dubbeln varit ett utmärkt tillfälle för Celik att få debuten avklarad.

Slovakien saknar sin stora stjärna Dominika Cibulkova som är skadad. Singeletta är Anna Karolina Schmiedlova som för bara några veckor sedan tog sin första WTA-titel och på sin 46:e-plats har karriärens bästa rankning. Men hon är bara 20 år, har spelat endast två singlar i Fed Cup och gör nu debut på hemmaplan. Detta kombinerat med att hon gäller som storfavorit i sina singlar kommer att innebära en rejäl test av Schmiedlovas mentala styrka.

Desto mer rutin har tvåan Daniela Hantuchova som fyller 32 år om några dagar och som för tolv år

Har mer rutin än de övriga ihop

sedan var femma på världsrankingen där hon i dag ligger 49. Hon tog tidigare i år sin sjunde WTA-titel och har spelat 28 Fed Cup-matcher sedan debuten 1999.

I dubbel har Wahlgren nominerat Ellen Allgurin/Cornelia Lister som både fyller 21 år i maj. Allgurin har några skadefyllda säsonger bakom sig och spelade sin senaste FC-match för tre år sedan. Lister är debutant och kallades in då Larsson lämnade återbud. Det skulle förvåna stort om den nominerade duon inte ersätts eller åtminstone spräcks i det fall den avslutande dubbeln på söndag avgör vilket av lagen som tvingas lämna World Group II.

Slovakien mönstrar dubbelparet Hantuchova/Jana Cepelova.

**

Erik Samuelsson blev under några timmar arton år äldre i går. Ja, fast tack och lov bara här på bloggen och på grund av mitt slarv – sorry - då 1997 blev 1979 i artikeln om GLTK:s nya team. Erik är en av sex spelare i teamet och alltså född 1997.

"Gustens" medverkan borgar för hög kvalitet i nytt team

Mentorn Magnus Gustafsson (till vänster) med övriga i teamet

Han fick själv sin tennisfostran i ett team och blev topp-10-spelare.

Nu ska Magnus Gustafsson hjälpa spelarna i ett nystartat team.

”Gusten blir nämligen mentor i det sex spelare stora GLTK-team som för bara någon timme sedan presenterades i Göteborg. Projektet har möjliggjorts av tolv sponsorer som ekonomiskt garanterar satsningen i drygt 2.5 år.

Utan att veta hur stort belopp det handlar om eller hur upplägget i detalj ser ut finns det anledning att tro på satsningen. Magnus Gustafssons medverkan borgar ju för hög kvalité. Den nu 48-årige göteborgaren är totalt hängiven de projekt han ger sig in i och ”Gustens” egen erfarenhet från team Tim Klein är självklart mycket värdefull då han nu får rollen som mentor och rådgivare.

Team Tim Klein är en av svensk tennis mest framgångsrika lagsatsningar genom tiderna. ”Gusten” och Jonas Svensson nådde båda topp-10, Jan Apell, Christian Bergström och Lars Jönsson är andra namn som stöttades av dynamiske coachen Tim Klein. Han gjorde under många år oerhört stora insatser för svensk tennis men fick beklämmande nog aldrig ett riktigt erkännande av etablissemanget.

GLTK:s sportchef Klas Ivarsson och tränaren Jesper Brunström blir ansvariga för det nystartade teamet med Daniel Appelgren (född 1996), Christian Samuelsson (1996), Erik Samuelsson (1997), Sam Taylor (1997), David Norfeldt (1998) samt Jasmina Tinjic (1991) som för två år sedan var rankad 236, har spelat Fed Cup för Bosnien-Hercegovina och som haft ett längre uppehåll.

De extrema "Zlatanisterna" förnekar sig inte heller i dag