Historisk seger för Peterson i nattens US Open-kval

Rebecca är klar för andra omgången i US Open-kvalet

Rebecca Peterson tog i natt ett första steg mot Grand Slam-debut.

Sverigetvåan besegrade Patricia Mayr-Achleitner i US Open-kvalet med 6-4, 7-6.

Om 20-åriga Peterson vunnit mot den åtta år äldre österrikiskan i något annat sammanhang hade segern förmodligen inte ens uppmärksammats. Rebecca är inte bara 71 platser bättre rankad (153-224) utan också på uppgång till skillnad från Mayr-Achleitner som har sina bästa år bakom sig och som haft ett mycket skralt 2015.

Men det faktum att Peterson spelar sitt första Grand Slam-kval gör segern speciell.

Hon bröt till 5-4 i första set och servade trots 0-30-underläge hem setet. I andra set tappade hon  3-0 med dubbelbreak, räddade setboll vid 3-5-underläge men lyckades inte säkra segern vid 6-5 och matchboll i egen serve.

En sådan missad möjlighet kan bli mycket ödesdiger och då i synnerhet för en ung och orutinerad spelare.

Men Rebecca Peterson höll nerverna under kontroll och vann tiebreak med 8-6.

Starkt!
I andra omgången väntar 27-åriga tyskan Laura Siegemund som är rankad 126 och som tappade bara ett game då de i början på juli möttes på grus i en ITF-turnering i Tyskland.
**
Christian Lindell lyckades inte göra Elias Ymer sällskap till andra kvalomgången utan föll med 7-6, 6-4 mot Reilly Opelka. Klingar namnet bekant? Visst, det var den 17-årige och 208 centimeter långe amerikanen som i somras besegrade Mikael Ymer i finalen i Wimbledons pojksingel.

Ymer enkelt vidare i natt - obesegrad i Grand Slam-kval

10-0!

Elias tog i natt ett steg närmare US Open

Där har ni Elias Ymers mäktiga facit i Grand Slam-kval.

Senaste segern kom då han natten mot onsdagen besegrade tjecken Jan Satral med 6-2, 6-1 i kvalet till US Open, säsongens fjärde och sista Grand Slam-turnering.

Den 19-årige Sverigeettan hade ett stort favoritskap på sina axlar och hanterade pressen på bästa tänkbara sätt, utnyttjade i första set sina två breakmöjligheter och räddade Satrals två breakbollar.

I andra set bröt Elias tidigt, sedan fram till 5-1 och samtidigt var han ohotad i sina egna servegame.

Elias ställs mot 113-rankade tysken Jan Lennard Struff i andra kvalrundan.

*

Christian Lindell och Rebecca Peterson går in i kvalspelet under onsdagen.

Ovant favoritskap för Ymer då US Open-kvalet inleds

Siktar på fjärde raka Grand Slam-starten

På tisdagen inleds kvalet till US Open och 19-årige Elias Ymer står inför möjligheten att kvalificera sig till fjärde Grand Slam-turneringen i rad – en bedrift som ytterst få spelare klarat under samma säsong.
I årets kval i Australian Open, Franska mästerskapet och Wimbledon har Elias Ymer visat sin förmåga att höja sig mot bättre rankade spelare i stora sammanhang medan han – frånsett titeln i italienska Caltanissetta – inte lyckats vinna tre matcher i följd i någon Challengerturnering. Det faktum att Ymer tänder till extra då det är dags för Grand Slam gör att det inte finns anledning att fästa så stor vikt vid att han inte överlevt andra omgången i någon av de två Challengers han spelat efter ATP-turneringen Swedish Open där han beskrev sin bleka insats med orden ”jag floppade”.
 Då är jag mer orolig av det faktum att Elias får bära ett tungt favoritskap i sin öppningsmatch på Flushing Meadows i New York.

Den 143-rankade Sverigeettan inleder nämligen kvalet mot sex år äldre tjecken Jan Satral som är rankad 228 och en motståndare som Elias ”ska” besegra vilket skapar den där förväntningspressen som kan bli till en svår belastning för den fortfarande orutinerade svensken. Han är van att slå ur underläge i dessa sammanhang och enda tidigare jämförbara undantag från detta är andra kvalrundan i Wimbledon där Elias besegrade Boy Westerhof.

Vid seger mot Satral slipper Ymer sannolikt favoritskapet. I andra omgången väntar förmodligen tysken Jan-Lennard Struff som hade ett starkt fjolår med bland annat tre semifinaler på ATP-touren och som klättrade till 46 på rankningen där han nu ligger 113. I en kvalfinal kan rutinerade spanjoren Albert Montanes bli motståndare.

Även 196-rankade brassesvensken Christian Lindell – som kvalade in i Franska mästerskapet – finns med i US Open-kvalet där han inleder mot 17-årige hemmafavoriten Reilly Opelka som inte ligger bland de 1000 bäst rankade.  Lindell besegrade amerikanen i raka set då de i januari möttes i en Future i USA.

Sverigetvåan Rebecca Peterson – rankad 153 - är framme vid ytterligare en milstolpe i karriären. 20-åringen från Järfälla spelar sitt första Grand Slam-kval i US Open och fick en på papperet tacksam öppningsmatch. Åtta år äldre Patricia Mayr-Achleitner har visserligen 17 ITF-titlar på meritlistan men bara fyra segrar – den senaste i juni – på säsongens 20 matcher visar att den 224-rankade österrikiskan är en skugga av sitt bästa jag. Sex av de sju senaste säsongerna har hon haft en plats på eller straxt utanför 100-bästalistan.

Såväl herr- som damkvalet består av 128 spelare och det krävs tre segrar för att ta sig in i huvudturneringen som lottas på torsdag och startar på måndag.

Porrfilm öppnade dörren för exklusiv intervju med stjärna

Vem är den trevligaste spelare du träffat?

Otrevligast då?

Det är frågor jag ofta får från vänner och från läsare och framöver kommer jag då och då att berätta om några möten som fastnat i minnet.

Generellt är tennisspelare mycket tillmötesgående och det handlar förmodligen om den tradition som finns i sporten. Spelarna vet att de är varumärken och uppträder i regel mycket proffsigt även vid sidan av banan. Deras raka motsats är fotbollsspelarna och även om man självklart inte kan dra alla över en kam har Zlatan & Co oerhört mycket att lära av Roger Federer och de andra stora tennisstjärnorna.

Det innebär inte att man får en exklusiv intervju med Federer bara därför att man ber om en. Ibland kan rena tillfälligheter göra att man får en one-to-one-intervju med ett av tennisens största namn. Det hände mig sommaren 1988 då Sverige skulle möta Frankrike i Davis Cup-semifinal i Båstad. Sverige hade Mats Wilander och Stefan Edberg i singlarna. Frankrike ställde upp med Henri Leconte och fixstjärnan Yannick Noah.

Under veckan frågade jag vid flera tillfällen färgstarke och spektakuläre Noah om han kunde ställa upp på en intervju.

Det blev nej varje gång. Mellan träningarna valde Noah att stanna på rummet på Villa Z.

Men så hände det. Vid ett besök i videobutiken – där det nu finns en krog – på torget stötte jag ihop med det franska lagets svenska värdinna. Vi kände varandra ytligt, bytte några ord och jag frågade vad hon skulle hyra för film.

Hon rodnade, pekade på hyllan med porrfilmer och förklarade att det var de franska spelarna som bett henne att hyra några mjuk6-filmer. Värdinnan hade nu stått där i en halvtimme utan att ha vågat närma sig hyllan.

Minns så här långt efteråt inte exakt hur orden föll men förklarade i alla fall att jag kunde ta henne ur den för henne obekväma situationen genom att plocka ut några filmer,  fixa med betalningen framme vid disken och sen ge henne filmerna utanför butiken.

Hon blev lättad och sa genast ja då jag bad om en gentjänst: att hon talade om för Yannick Noah att killen – ja, jag vara ju bara 34 år då – väldigt gärna ville ha en exklusiv intervju som tack för hjälpen.

Dagen efter ställde Yannick Noah upp för en timmeslång och mycket öppenhjärtig intervju.

**

I tider av rådande moralpanik känns det säkrast att förekomma eventuell kritik: de personer som upprörs av att de franska spelarna efterfrågade några p-rullar och att jag införskaffade dem kan väl kanske anses preskriberat efter 27 år.

Dags att ladda batterierna

Idrottsvänner!

Challenge startade 19 januari i år och sedan dess har jag gjort ett inlägg minst varannan dag, ja, fram till i söndags alltså.

Men precis som med allt annat är kvalitet viktigare än kvantitet och istället för att hamna i ett slentrianskrivande väljer jag nu att ta några veckors uppehåll. Har några uppdrag vid sidan av tennisen som det är dags att ta tag i och dessutom blir det lite tid att ladda om batterierna för US Open, Davis Cup-kval, If Stockholm Open och annat som väntar i höst.

Vill här och nu passa på tillfället att tacka för ert intresse för bloggen, det har visat sig större än jag vågade tro på då den startade. Tack också för uppskattande ord.

Nu loggar jag av.

Loggar på 24 augusti.

Ha en fortsatt skön sommar.

Och håll serven!

Mvh

Jonas

Tycker Wallén fortfarande att han kom till ett dukat bord?

”Jag kommer till ett mycket fint dukat bord” - så sa Thomas Wallén då han just hade valts till ordförande i Svenska tennisförbundet. Det var i april.

I dag träffade jag honom i Båstad för att bland annat ta reda på om han håller fast vid de orden eller om han fått anledning att ändra sig.

Välkommen till den tredje delen i Challenge serie ”Duellen”.

Den krocken la grunden till Mikael Ymers EM-guld

Ännu inte fyllda 17 tog Mikael EM-guld i 18-årsklassen

Först: Ett stort och varmt grattis till Mikael Ymer som i dag tog EM-guld i 18-årsklassen.

Sedan: Tack och lov att EM spelades samma vecka som SkiStar Swedish Open.

Den kollisionen innebar nämligen att 16-årige Ymer förhindrades att ställa upp i ATP-turneringen i Båstad.

Då Mikael gick till final i Wimbledons pojksingel var det väldigt många som menade att han borde ha ett wild card till Båstad, ja, några sa till och med att det skulle vara tjänstefel att inte ge honom en friplats.

Jag invände bland annat här på Challenge mot det resonemanget och hade vidhållit åsikten om så Mikael förlorat sin första match i EM.

Okej, visst hade det varit bra ur marknadsföringssynpunkt för SkiStar Swedish Open att visa upp svensk tennis klart största juniorlöfte men det skulle absolut inte ha gynnat Mikael och hans utveckling.
Med all säkerhet hade Mikael fått ett wild card till Båstad-turneringen om det inte varit just för krocken med EM.

Att komma till Båstad och få några strögame i en turnering som fortfarande är flera nummer för stor honom är inte uppbyggande på något sätt. Ett junior-EM är en perfekt passande kostym. Mikael var på förhand en av favoriterna till titel och levde upp till förväntningarna. DET är uppbyggande.

Dessutom: Även om ett EM-guld med tiden lär få en mer undanskymd plats i hans prisskåp kommer det alltid att ligga där som ett bevis på en framgångsrik juniorkarriär – den betydelsen ska definitivt inte underskattas.

Mikael har tagit EM-guld i 14-årsklassen, silver i 16-årsklassen och blev i dag alltså förste svenske Europamästare för 18-åringar sedan Robin Söderling 2001.
Grattis igen!
Nu väntar nästa stora uppgift: lag-EM där Mikael Ymer självklart är svenskt ankare.