Ymers höftskada kan tvinga honom att avstå DC-lägret

På måndag fortsätter kampen om platsen som singeltvåa i Sveriges Davis Cup-lag.

Sannolikt utan Mikael Ymer.

Challenge kan avslöja att den 17-årige Sverigefyran på grund av en höftskada tvingats vila i fem dagar. Det är föga troligt att han på måndag ska kunna spela den inplanerade "uttagningsmatchen" mot Fred Simonsson.

- Jag skulle bli mycket positivt överraskad om det blir så, säger Ymers coach Johan Hedsberg till Challenge.
Efter en semifinal och en final i höstens två svenska Futures låg Mikael mycket bra till för att få spela singel i ödeskvalet mot Danmark veckan efter If Stockholm Open. Det var under turneringen i Danderyd höger höft började att spöka och i finalen mot Joe Salisbury syntes tydliga tecken på att allt inte var som det skulle. Efter fem dagars vila hade Ymer idag mycket lätt träning.
- Han stod på ett ställe och slog, höll på en timme och tyckte att det kändes okej, berättar Hedsberg.

Markus Eriksson, Isak Arvidsson och Fred Simonsson är Ymers konkurrenter till platsen som singeltvåa bakom Mikaels två år äldre bror Elias.
DC-kapten Fredrik Rosengren har kallat spelarna i den aktuella kvartetten till läger i Kungliga hallen där de på måndag och tisdag ska mötas i femsetsmatcher. Ymer och Simonsson saknar erfarenhet från femsetsmatcher och lägret är tänkt att ge besked om hur de klarar sådana kraftprov.

Kan Ymer inte vara med på lägret försämras naturligtvis hans chanser att ta en plats i laget avsevärt. Och även om juniorvärldsfyran känner sig redo att spela tisdagens "uttagningsmatch"  kommer han inte kunna göra sig själv rättvisa efter det påtvingade uppehållet.
Det är bara att beklaga svensk tennis stora framtidslöfte. Han har tidigare inte varit i närheten av DC-spel och när han nu - tack vare årets starka resultat - stod inför möjligheten att spela sig till en plats smärtar höftskadan naturligtvis lite extra.
Fotnot: Milos Sekulic kallas in som ersättare på lägret om Ymer tvingas tacka nej.

Den populäre fajtern lämnar ett stort tomrum efter sig

SvD idag

Snart tar Jarkko Nieminen avsked från tennisen.

Det blir tomt utan honom.

Nej, han går inte till historien som ett av tidernas största namn men däremot som en av sportens största gentlemän. Han är vida omtyckt och har vunnit respekt i alla läger.

Jag har under åren träffat Nieminen åtskilliga gånger och slås vid varje tillfälle av hur sympatisk och lågmäld han är. Kanske skulle Nieminen med ett större ego ha nått ännu större framgångar men meritlistan är ändå imponerande. Han har varit uppe i totalt 13 singelfinaler och att det stannat vid två titlar kan kanske delvis förklaras av att han saknar det där lilla extra i såväl registret som i mental styrka. Samtidigt motsägs detta av att han 2006 låg 13 på världsrankningen.

Hur som helst är han en av tourens största kämpar som aldrig ger en match förlorad.

I Finland är den 34-årige fajtern firad nationalidol vilket märks på biljettförsäljningen till If Stockholm Open som börjar måndagen 19 oktober och där Nieminen spelar sin första match på tisdagen.

”Ge mig ett wild card så ska jag fylla två Finlandsfärjor”, sa Nieminen på skämt till turneringsdirektören Robin Söderling.

Visst fick den trefaldige SO-finalisten en friplats till turneringen där han gör sin 16:e (!) raka start på ”hemmaplan” i Kungliga hallen.

Det var där han 2001 spelade sin första ATP-final och för varje dag som gick under veckan tillkom ytterligare finländska tennisfans på läktaren. Likadant var det då han gick till final 2006 och 2011.

Men i år kommer de finländska fansen att vara på plats redan från tisdagen för att vara försäkrade om att inte missa sin idols sista tävlingsmatch i karriären.

Senare i höst spelar Nieminen en uppvisningsmatch i Hartwall Arena i Helsingfors. Motståndare: Roger Federer som direkt tackade ja då Nieminen frågade om han ville ställa upp.

Också det ett exempel på hur uppskattad och populär finländaren är.

Men det verkar inte ha gått upp för alla. Till exempel då inte för dem som arrangerar uppvisningsmatchen. Ett möte mellan nationalidolen och historiens främste spelare borgar självklart för succé. Men det trodde tydligen inte arrangören som "säkrat upp" med hockeyspelarna Peter Forsberg och Teemu Selänne som ska spela en jippo-dubbel med Nieminen och Federer.

Jag håller fullständigt med Filip Saxén som i sin kolum i Hufvudstablafdet skriver Nieminen i finsk hockeyskugga

Fotnot: Delar av artikeln var publicerad i dagens SvD

-

Bouchard i tårar då hon bröt inför nye svenske coachen

Bouchard lämnade banan med tårar i ögonen

Samarbetet mellan Eugenie Bouchard och svenske coachen Thomas Högstedt fick en mycket olycklig start.

Den 21-åriga kanadensiskan tvingades bryta sin första match i WTA-turneringen i Peking sedan hon drabbats av kraftig yrsel.

Nu väntar en förhoppningsvis kort viloperiod innan fjolårets komet kan satsa på att ta sig tillbaka till världstoppen. Hon tror och hoppas att det ska ske i samarbete med Högstedt.

– Vi har haft några träningar och diskuterat framtiden. Hon har haft ett mycket tufft år och hoppas att jag ska kunna utveckla hennes tennis, säger Högstedt till Challenge.

Den 52-årige svensken är ett mycket respekterat namn på tenniscirkusen och har haft stora framgångar med främst sina kvinnliga adepter. Han coachade Maria Sjarapova då hon klättrade från nummer 18 till förstaplatsen på rankningen, hjälpte Caroline Wozniacki i början av hennes karriär, var förgrundsfigur i Kinas satsning på damtennis inför Peking-OS 2008, tränade därefter stjärnan Li Na, och har varit konsult åt Simona Halep.

Eugenie Bouchard har inte spelat sedan US Open då hon drabbades av hjärnskakning efter att ha fallit i omklädningsrummet. Comebacken i Peking fick sitt slut då hon i matchen mot Andrea Petkovic fick svår yrsel i början på andra set och lämnade banan i tårar.

Gjorde succé med Sjarapova

– Hon har fortfarande känning av hjärnskakningen. Hon ska vila någon vecka, efter det ska vi träna och sedan får vi se vad som händer, säger Högstedt.

Bouchard anses egensinnig och svår att samarbeta med så det återstår att se om äventyret med svensken tar slut efter testperioden eller blir en nystart på kanadensiskans satsning inför nästa säsong.

Hon var fjolårets stjärnskott på damtouren, gick till semifinal i Australian Open och Franska mästerskapet, till final i Wimbledon och klättrade under säsongen från 32 till fem på rankningen.

2015 var en besvikelse för henne redan före olyckan i US Open och Bouchard är idag 38 på listan.

.

Välkommet med Challenger - när den finansieras utifrån

Även om dagens finalförlust i Danderyds Future förmodligen fortfarande smärtar för Mikael Ymer har han med lite perspektiv anledning att vara nöjd med sin insats där och i förra veckans Future i Falun.

Ymer plockade under dessa två veckor 23 rankningspoäng, åtta genom semifinalen i Falun och 15 tack vare finalplatsen i Danderyd där sex år äldre brittske serve/volleyspelaren Joe Salisbury vann eftermiddagens final med 7-6, 3-6, 6-3.

Med sina 23 poäng är Ymer näst bäste hemmaspelare under hösten två svenska Futures där Falu-segraren Markus Eriksson spelade ihop 28 poäng (27+1).

I mina ögon står konkurrensen om platsen som singeltvåa i ödeskvalet mot Danmark mellan just Ymer och Eriksson. De övriga kandidaterna Isak Arvidsson – som såväl denna som förra veckan förlorade mot Ymer - och Fred Simonsson tog vardera totalt nio poäng (båda 1+8) i Falun och Future. Det innebär att de på träningar och i kvalet till If Stockholm Open lär behöva vara flera klasser bättre än Ymer och Eriksson för att få plats i DC-kapten Fredrik Rosengrens lag.

Eller vad säger Rosengren? Challenge träffade honom inför dagens final och vi pratade bland annat om tankar kring DC-laget, Futures och den nya turnering som nästa år spelas i Sverige.

Fotnot: Jag säger i intervjun att Arvidsson och Simonsson tog elva poäng. Rätt är alltså nio poäng.

Han är svensk tennis svar på utbrytarkungen Houdini

Harry Houdini

Det finns vissa talanger som har det där lilla extra som gör att de skiljer sig från mängden.

Ibland handlar det om en kanonserve och i andra fall om en forehandslägga eller något annat fruktat vapen.

Mikael Ymer har inget av det där.

Men visst har han ändå det där lilla extra.

Mikael är nämligen en matchspelare av rang. Med sitt fantastiska spelsinne tar han sig ofta tillbaka i bolldueller där han varit hårt trängd och även i matcher där han inledningsvis blir tillbakatryckt hittar han allt som oftast knep för att ta över dirigentpinnnen.
Bara 17 år gammal har han redan förmågan att spela som bäst på de viktiga poängen.

Det är en egenskap som inte går att träna sig till utan antingen finns den där eller inte. I en sport där många matcher avgörs på några enstaka poäng är det guld värt att kunna lyfta sig i lägen där många börjar känna av gummiarmen.

Att Mikael Ymer i dag för elfte gången denna säsong vände 0-1 i set till seger visar på hans styrka på tävling. Samtidigt ska vi komma ihåg att han verkligen hade marginalerna på sin sida.

Mikael Ymer

Isak Arvidsson hade 1-0 i set och servade vid 5-3 för en finalplats i    Danderyds Future men trots tre matchbollar lyckades han inte få revansch för förra veckans förlust i

Falun.                                              

Mikael vann med 4-6, 7-5, 6-4 och kan liknas vid svensk tennis Houdini, den ungersk-amerikanska 

utbrytarkungen som förtrollade världen med sina konster i slutet på 1800- och början på 1900-talet.

Houdini försatte sig medvetet i så svåra situationer att publiken inte trodde att han skulle ta sig loss medan Mikael Ymer förmodligen mer oförskyllt hamnar i sådana lägen. Kanske handlar det till en del om ofokusering eller så behöver han helt enkelt bara tid för att komma in i matchen.

Att det håller på juniornivå är en sak och att han klarar det också i Futures är imponerande.

Men när Mikael en dag ska ta steget till Challengers kommer han inte längre ha utrymmet att gå på en lägre växel från start.

Så därför är det önskvärt att han så snart som möjligt hittar ett sätt att redan från första poäng visa upp sig från sin allra bästa sida.

Varför inte redan i lördagen final mot mycket offensive Joe Salisbury?

De två möttes förresten förra veckan i Falu Future.

Då vann Mikael. Efter att ha legat under med 0-1 i set och med 2-4 i skiljeset...

17-årige Mikael Ymer: "Jag är lite av en gambler på banan"

Han är 17 år och svensk tennis största framtidshopp.

Mikael Ymer spelar på torsdagen kvartsfinal i Danderyds Future där Challenge i dag träffade honom. Mikael berättar om bland annats årets stora framgångar, om sina tankar runt Davis Cup och om vad han storebror Elias betyder för honom.

 

Hur tänkte ni där, ITF?

Spel vartannat år.

Regerande mästarna står över första omgången.

Det är några förslag som lagts fram för att öka Davis Cups popularitet.

Vad gör då Internationella tennisförbundet (ITF)?

Jo, väljer att plocka bort den detalj som skapat några av DC-historiens mest minnesvärda matcher.

Det handlar alltså om det långa setet i skiljeset som från och med nästa år ersätts av tiebreak.

ITF menar att den nya regeln löser problemet med långt utdragna matcher.

Hur stort har då detta så kallade problem varit?

En genomgång av matcherna i årets Elitdivision visar:

•I de sammanlagt 14 landskamperna spelades det 48 levande singlar. I endast tre av dem blev det långt skiljeset.

•Av de sammanlagt 14 dubblarna gick en till långt skiljeset.

Med andra ord: ITF:s beslut hade i år påverkat knappt 6.5 procent av matcherna.

I ena änden har beslutet alltså bara marginell betydelse. Ändå får det kännbara konsekvenser i andra änden. Det innebär ju att vi inte längre kommer att få uppleva de där riktigt långa och nervkittlande kraftmätningarna som blir till klassiker och som folk talar och läser om i årtionden.

Visst kan tiebreak vara fantastiskt spännande men det är ändå inte av samma dignitet som ett långt set där det inte räcker att förlita sig på en stark serve utan där du i slutänden måste bryta din motståndares serve.

**

På måndagen inleddes i Danderyd årets femte svenska Future. 16 svenskar finns i startfältet där Jonathan Mridha svarade för premiärdagens överraskning då han slog ut förstaseedade britten Edward Corrie. På tisdgen går bland andra Davis Cup-kandidaterna Mikael Ymer, Markus Eriksson och Isak Arvidsson in i turneringen.