onsdag 12 oktober 2016

Susanne Celik: "Att få en WTA-turnering till i Sverige skulle betyda jättemycket"

Ericson Open i Båstad är enda tillfälle där den svenska tennispubliken har möjlighet att på hemmaplan få se landets bästa spelare i en WTA-turnering.
Jag hoppas att vi inom några år får se ytterligare en svensk WTA-turnering och varför inte då i Stockholm för att där skapa en två veckor lång tennisfest av slaget som redan finns i Båstad.
Med tanke på att svensk damtennis under de fem senaste åren varit starkare än herrtennisen och med tanke på att det på juniorsidan ser åtminstone minst lika bra ut på flick- som på pojksidan borde det finnas underlag att skapa ytterligare en WTA-turnering.
Challenge träffade i dag Sverigetrean Susanne Celik och vi pratade om bland annat damtennisens status i Sverige och om skadan som hållit henne borta sedan US Open-kvalet.

         

                                                        

När det brister för Elias styr Mikael Ymer upp intervjun inför If Stockholm Open...


Årets If Stockholm Open blir första ATP-turnering med båda bröderna Ymer i startfältet.
Challenge följde under förmiddagen Elias och Mikaels träning i Salk-hallen och fick senare en intervju med dem. Det blev åtminstone inledningsvis en lite annorlunda intervju...
Tilläggas ska också att Mikael direkt efter intervjun kom på att han använt ordet huvudperson istället för affischnamn och han vill betona att vare sig han eller brorsan ser sig som huvudpersoner i turneringen.

                                                  

tisdag 11 oktober 2016

Söderling o Aspelin stjärnor på Stockholm Opens förfest

 I dag tjuvstartade If Stockholm Open - den känslan har i alla fall säkert många av de hundratalet barn
som  fick möjlighet att spela mot exproffsen Robin Söderling och Simon Aspelin.
Challenge var på plats i Salk-hallen.


                                                     

söndag 9 oktober 2016

Wild card till Sjarapova skulle sända helt fel signal- viktigt för tennisen markera


Sjarapova är kritisk mot ITF
”Jag fick sista ordet och det känns mycket skönt”.
Så kommenterar dopningfällda Maria Sjarapova Court of Arbitrations (CAS) beslut att korta hennes avstängning.
Internationella tennisförbundet (ITF) dömde i somras den femfaldiga Grand Slam-segraren till två års avstängning men i veckan kortade idrottens skiljedomstol avstängningen till 15 månader.
Sjarapova har anledning att vara helnöjd. Det borde hon ha varit redan då ITF:s dom kom. Om reglerna följts skulle tennisen sluppit henne i fyra år men ITF:s oberoende dopningstribunal bedömde att hon inte fuskat medvetet.
Nu hävdar Sjarapova att ITF i själva verket försökte få henne avstängd i fyra år. Hon beskyller också ITF för att ha tillsatt en tribunal som inte var neutral.
- Jag förhördes av personer som var tillsatta av dem som jag kämpade mot. Kallar de det neutralt? Det är det inte. CAS är neutralt, säger Sjarapova i en intervju.
ITF tillbakavisar i ett pressmeddelande att organisationen skulle ha försökt påverka dopningstribunalen att döma ryskan till fyra års avstängning.
Att CAS dom inte kan överklagas innebär inte att Sjarapova nödvändigtvis måste få sista ordet.
Den 29-åriga ryskan har redan rasat till 95 på rankningen och kommer vara borta från listan då hon gör comeback i april nästa år. Utan rankning kan Sjarapova endast kvala till de allra minsta turneringarna på den internationella tenniscirkusen och först efter tre tävlingar får hon en världsrankning.
Men det finns en genväg: att hon får wild card till Grand Slam- och/eller WTA-turneringar.
Jag hoppas innerligt att samtliga arrangörer enas om att inte ge henne den hjälpen.
Inte därför att det i sig är viktigt vem som får sista ordet.
Utan därför att den som fuskat inte ska få en fördel gentemot de som inte fuskat.
Att Maria Sjarapova är fri att spela i april 2017 när hon borde ha varit borta till januari 2020 är illa nog.

lördag 8 oktober 2016

WC till 612-rankad veteran berättar om verkligheten


Rosenholm gick till andra omgången i SO 2012
Patrik Rosenholm får wild card till kvalet till If Stockholm Open.
Rosenholm är rankad 612.
Med sina 28 år är han också äldst av de närmare 30  svenskarna på rankningen där Rosenholm har sex landsmän före sig.
Att en veteran med så blygsam rankning får en friplats till kvalet till en ATP-turnering skulle ha framkallat ramaskri i svensk tennis – om den varit starkare än vad som är fallet.
Men nu kan valet av honom inte uppröra känslorna hos fler än några få utan det hela blir istället mer en bekräftelse på var svensk herrtennis av i dag befinner sig.
Klubbarna Salk och KLTK äger vardera 40 procent av If Stockholm Open (Tennis Stockholm äger 20 procent) och bestämmer vilka spelare som ska få wild card till kvalet.
För Salks del var det inget snack om saken. Bröderna Elias och Mikael Ymer har redan fått turneringens wc:n till huvudturneringen och nu får 19-årige Calle Söderlund chansen i kvalet.
Han var under några veckor i somras svensk herrtennis hetaste namn, tog sig sensationellt till semi i Challengern i Båstad och överlevde en omgång i sin ATP-debut i SkiStar Swedish Open.
Plötsligt snackades det mer om honom än om bröderna Ymer.  Söderlund har valt att göra sin satsning mot en proffskarriär på college och kvalet i Kungliga hallen blir hans första turnering på svensk mark sedan i somras. Det ska bli mycket spännande att se honom i den tuffa konkurrensen.
KLTK valde alltså att ge sin friplats till Rosenholm. Jag tycker att hans sex år yngre och närmare 100 platser sämre rankade klubbkamrat Fred Simonsson hade varit ett intressantare val. Båda spelarna har ett mycket stort spel i sig men att de ligger där de gör på listan är ingen slumpens skörd. Hur man än vrider och vänder på saken är väl alla ändå ense om att Simonsson i högre grad än Rosenholm har framtiden för sig.
Förresten: KLTK och Salk delar i stort sett alltid ut friplatserna till klubbarnas egna spelare. En självklar rätt som ägarna ska ha? Ja, det anses så men det gynnar också de två klubbarna mer än vad det gynnar svensk tennis i stort. Också det är ett tecken på nuvarande tillstånd. Det pratas mycket om att alla krafter i svensk tennis ska dra åt samma håll men när det kommer till kritan är förbundet, regionerna , klubbarna och akademierna sig själv närmast.
Vi kan väl ändå leka med tanken att KLTK denna gång valt en spelare utanför egna klubben. Vem skulle ha fått chansen? Drömmen skulle förstås vara att det gick att räkna upp en mängd namn på unga spelare och att klubbar runt om i Sverige hade goda skäl att förespråka sin spelare.
Men tyvärr. Det finns inga sådana namn.
Om KLTK i det läget istället valt formstarkaste svensk bakom bröderna Ymer? Ja, då hade Markus Eriksson fått chansen. Den 26-årige göteborgaren är rankad 478 och var med en kvarts- och en semifinal klart bäste svensk  i Future-turneringarna i Danderyd och Falun.









torsdag 6 oktober 2016

Landslagsspelare bestörta över att "Fidde" inte får nytt förtroende - ovisshet och oro


Eriksson håller ungdomarna stången Foto: Emil Holmgren
Markus Eriksson är 26 år.
Han är också bäste svensk under höstens två svenska Futures, den kategori turneringar där majoriteten av de svenska toppnamnen oftast spelar i.
I förra veckans turnering i Danderyd var ”Mackan” ende hemmaspelare som nådde kvarten i singel. Likadant denna vecka i Falun där den titelförsvarande göteborgaren i dag säkrade en semifinalplats. Ovanpå det gick han i par med jämnårige Milos Sekulic till dubbelfinal efter två räddade matchbollar. I finalen väntar Isak Arvidsson, 24 år och Fred Simonsson, 21 år, duon som bildade par i Davis Cup-kvalet mot Nederländerna. Även i Danderyd var dubbelfinalen en inhemsk uppgörelse och då föll Eriksson/Sekulic mot Patrik Rosenholm, 28 år/Daniel Appelgren, 20 år.
Vad kommer att hända med Eriksson och de andra nu när förbundskapten Fredrik "Fidde" Rosengren försvinner och då Svenska tennisförbundet dragit upp riktlinjerna för verksamheten 2017-2020? Ingen vet och oron är stor i spelarledet.
Jag anser att det skulle vara förödande för svensk herrtennis - som tagit 106 titlar under Rosengrens fyra år - att lämna dessa spelare åt sina öden. Även om ingen av dem skulle nå ATP-touren bör de få den ekonomiska uppbackning som krävs för att slå sig in på Challenger-touren. Att flera av dem har spelet för att hävda sig där visade årets två svenska Challengers.
Dessutom: Eriksson & Co är mycket värdefulla som draglok för de mycket få unga talanger som finns bakom bröderna Ymer (Elias, 20 år och Mikael, 18 år) och Calle Söderlund, 19 år. 
I dag intervjuade jag just Markus Eriksson och Isak Arvidsson i Falun där klubben för övrigt gör ett fantastiskt arbete med turneringen som känns lika hemtrevlig som proffsig. Stor eloge till alla krafter där.
                                          

onsdag 5 oktober 2016

Sjögren om spelarna som skadar svensk tennis rykte, om "Fidde" och egna rollen


Sportchefen Johan Sjögren
Björn Borg blev med sitt uppträdande på banan en förebild för Mats Wilander och Stefan Edberg vilka i sin tur blev förebilder för en rad andra svenska världsstjärnor.
Men jag undrar vilka dagens svenska spelare har som förebilder? Det är många gamnackar och blykepsar och mycket gnäll och frustration. När man önskar se en knuten näve från en spelare som just vunnit en viktig poäng kan man istället få se och höra spelaren gny över att sista backhandslaget inte satt där han ville.
Det är som om spelarna inte riktigt förstår att tennis går ut på att vinna och att snyggt eller fult inte har någon som helst betydelse.
Nu gäller kritiken förstås inte alla svenska spelare men de är ändå tillräckligt många för att svensk herrtennis ska ha fått ett dåligt rykte.
Om det pratar jag idag med Svenska tennisförbundets sportchef Johan Sjögren som också talar om sin framtid och om hur han ser på att Davis Cup-kapten Fredrik Rosengren och Fed Cup-kapten Lars-Anders Wahlgrens avtal inte förlängs.