Karlovic imponerar på sitt sätt men Ymer är mer sevärd

Visst kan Mikael Ymer vara nöjd med sitt Stockholm Open

Ivo Karlovic och Mikael Ymer är två motpoler.

Den ene är stereotyp. Den andre oförutsägbar.

Vem kollar du helst på ?

Ja, det är nog bara Karlovic familj och närmaste vänner som fastnar för den 37-åriga kroaten.

Jag menar absolut inte att vara nedlåtande mot kroaten utan är imponerad av honom. Att med ett så begränsat register och dålig rörlighet vara rankad 21 är oerhört starkt. Han kan förstås mer än att serva men frågan är vad han varit utan sitt vapen. 16 ess i dagens match mot Mikael Ymer.

Vid 1-2 i skiljeset slog den 211 centimeter långe kroaten fyra dubbelfel – men tog ändå gamet!

Där verkade det som om Micke tappade hoppet om att följa upp skrällen mot Fernando Verdasco med ytterligare en knall. Fram till mitten på tredje set utstrålade den 18-årige talangen stor mental styrka men tyvärr veknade han sedan något i huvudet och under några game kunde han inte tygla ilskan eller frustrationen.

Det är i och för sig inte anmärkningsvärt. Det finns många exempel på även mycket rutinerade spelare som mycket tidigare än så misströstar mot Karlovic.

Mikael Ymer är som bäst i långa bolldueller men här fanns det inte möjlighet för honom att få till önskad rytm. Det hade förmodligen inte spelat någon roll om matchen spelats i morgon men visst hade det varit bättre gör honom att få mer än knappt ett dygn på sig för att landa och ladda om efter skrällen mot Verdasco.

*

Under veckan i Kungliga hallen kommer jag försöka att hinna blogga en del men fokus ligger självklart på jobbet med If Stockholm Opens hemsida. Det är lika kul som inspirerande och några av jobben hittar du här:

Davis Cup-paret segrade i prestigemötet

*

Tennisstjärnorna är värda att beundra 

*

Karl Friberg om hur det är att sparra med Dimitrov och de andra stjärnorna - och med Almagro...

Bedrövligt att hete Ymer är utfryst av SOK - förbundets undfallenhet är oroväckande

Hete Mikael Ymer ska självklart ha SOK-stöd. Foto: Karolina Brunström

Sveriges Olympiska Kommitté (SOK) satsar i år drygt två miljoner kronor på svensk tennis.

Med det är SOK största och mest värdefulla sponsor till Svenska tennisförbundet.

Men Sveriges hetaste spelare får inte ett öre.

Mikael Ymer har nämligen inte tagits till nåder efter avstängningen som drabbade honom i början av året.

Tokigare än så blir det inte. Jo, förresten att Svenska tennisförbundet inte markerat sitt missnöje med SOK:s agerande är faktiskt ännu mer hårresande.

Challenge kunde i början av året avslöja att Mikael Ymer sparkats från SOK:s satsning. SOK valde att kalla det en timeout. Att förbundets sportchef Johan Sjögren gjorde samma ordval för att beskriva utsparkningen  visar att han är mer mån om att hålla sig på god fot med SOK än om att försvara det heta framtidshoppet.

Bedrövligt förstås.

Saken blir ännu mer infekterad av att Mikael Ymer tränar på akademin Good to Great som inte har något samarbete med förbundet där det bestäms hur SOK-pengarna ska fördelas.

Vad hade Sjögren sagt till SOK om det istället varit till exempel Mikaels storebror Elias som kastats ut från SOK:s program? Tack vare SOK-stödet har Elias under året bland annat haft coachhjälp av Davis Cup-kapten Fredrik Rosengren.

Challenge 13 januari i år - läs artikeln här

Jag menar absolut inte att det upplägget i sig varit fel men är samtidigt övertygad om att Elias inte skulle ha fått lika stor del av SOK:s medel om han i likhet med brorsan tränat på GTG.

Micke har i år varit borta nio månader på grund av skada och ska inom kort göra de där fys- och medicintesterna som av någon anledning krävs för att få uppbära SOK-stöd. Tanken var att han skulle gjort testerna i våras men då satte skadan hinder i vägen. Med lite fingertoppskänsla hade SOK redan då tagit tillbaka Mikael i programmet, med det lämnat en signal om att de står bakom honom och så hade de där testerna kunnat klaras av vid senare tillfälle.

Oavsett om han så inte klarar att lyfta en enkiloshantel på nästa test är det klart att Mikael Ymer ska in i SOK:s program igen.

Organisationen är som sagt oerhört värdefull för svensk tennis men med det inte sagt att pengarna nu används på bäst sätt. SOK:s sportchef Glenn Östh och hans kollegor har själva inte kunskapen som krävs för att avgöra var pengarna kommer bäst till sin rätt. Det kan tennisen själv bäst. Men vem och vad är då tennisen? Förbundet? GTG? Regioner? Klubbar? Andra?

Nu är det förbundet som avgör vem som ska ha vad.

Det optimala skulle förstås vara att Östh och hans kollegor informerar sig om vad de olika parterna i svensk tennis vill med sin verksamhet och utifrån den egna kunskapen och långa erfarenheten från elitidrott bestämmer vem och vad som är värt att satsa på.

Den part som tycker att bredd och klubbutveckling står högst på agendan kan då inte räkna med klirr i kassan medan den som bedriver elitsatsning får en uppbackning som ökar möjligheten för svensk tennis att komma tillbaka.

Det ska bli oerhört intressant att se hur mycket Mikael Ymer får i stöd då han är tillbaka i SOK:s program.

Att han snart är tillbaka där tar jag för givet.

Ymers insats så imponerande att den är svår att beskriva

 Ymer möter Ivo Karlovic i andra omgången. Foto Karolina Brunström

Det finns så mycket att skriva om Mikael Ymers skräll mot Fernando Verdasco att det är svårt att
bestämma var jag ska börja.

Det får bli så här:

• If Stockholm Open är Mikaels första hardcourt-turnering på ett år .Då tvingades han på grund av skada bryta matchen mot storebrorsan Elias i en Challenger i Brescia.

•Det är knappt två månader sedan Mikael gjorde comeback efter ett nio månaders långt uppehåll på grund av skada.

•Han har spelat bara fyra turneringar efter återkomsten.

Med andra ord: Han skulle rimligen inte besegra en tidigare världssjua som fortfarande håller så hög klass att han ligger 44 på listan.

Jag trodde inför matchen att Mikael skulle hålla spelet väl uppe på det mycket långsamma underlaget och att den vänsterhänte spanjoren skulle få svårt att slå igenom hemmafavoritens kompakta försvar men ändå dra längsta strået till slut.

6-2, 6-1!

Verdasco var chanslös. Han slog och slog men fick ingen som helst utdelningen på sin normalt så fruktade forehand och blev allt mer frustrerad. Faktum är att Mikael slog fler vinnare från bakplan, han hade större tålamod, rörde sig långt bättre, var mentalt starkare, ja, kort sagt: han var bättre i allt.

Ikväll fick den 549-rankade svensken sitt genombrott. Han blev med skrällen ett namn utanför tenniskretsen och höjde temperaturen i If Stockholm Open ytterligare några grader.

Skalpen han tog är den största en svensk herrspelare tagit sedan Mikaels storebror Elias i april förra året besegrade 41-rankade rötägget Nick Kyrgios i 500-turneringen i Barcelona.

*

Det går förstås att skriva betydligt mer än så här om Mickes jätteskräll och det gör jag på If Stockholm Opens hemsida där du också hittar en färsk intervju med skrällsegraren.

Genombrottet

If Stockholm Open 

Väntat besked om Lindstedts medverkan i DC-kvalet...

Challenge i går Läs här

Det blev som väntat ett ”kanske” vad gäller dubbelspecialisten Robert Lindstedts medverkan i Davis Cup-kvalet mot Israel sista helgen i oktober.

Sveriges bäste dubbelspelare väljer ATP-spel (i Wien eller Basel) den veckan men kvalificerar han sig inte till någon av turneringarna alternativt blir utslagen tidigt är han redo att ansluta till DC-laget.

DC-kapten Fredrik Rosengren tog idag ut Elias och Mikael Ymer samt dubbelparet Fred Simonsson/Isak Arvidsson. Johan Brunström är femteman och även Markus Eriksson följer med som sparring.

Att Rosengren tog ut Simonsson/Arvidsson är naturligt. Duon spelade kvalet mot Nederländerna och Brunström har av familjeskäl varit borta i några veckor och gör comeback i If Stockholm Open. Att då ta ut honom redan i dag hade varit en märklig signal.

Men laget får ändras fram till lottningen dagen före matchstart och allt talar naturligtvis för att rutinerade Brunström då går in i laget på bekostnad av Simonsson eller Arvidsson.
Frågan om Lindstedts vara eller inte vara i Tel Aviv får vänta på sitt svar - förmodligen till bara någon dag före lottningen.

Vi vill höra ett ja men befarar ett nej och får nog ett kanske

Robert Lindstedt har 12-4 i dubbelfacit i Davis Cup

Om några veckor spelar Sveriges Davis Cup-lag ödeskval mot Israel.

En mycket tuff uppgift med stor risk att Sverige för första gången flyttas ner i division II.

Frågan om Sveriges bäste dubbelspelare finns med kan få sitt svar då DC-kapten Fredrik Rosengren på tisdagen tar ut laget.

Men jag tror inte att vi får ett klart besked på frågan om Robert Lindstedts medverkan utan att det blir ett - ”kanske”.

Mitt drömlag är solklart: Elias och Mikael Ymer i singlarna och Lindstedt/Johan Brunström i dubbel. Fred Simonsson eller Isak Arvidsson följer med som femteman.

Israel har ett mycket starkt dubbelpar och det är svårt att se hur Sverige ska kunna vinna dubbeln utan Lindstedt (som i par med Brunström har 7-1 i DC-facit).

Den 39-årige dubbelspecialisten nobbade kvalmatchen mot Nederländerna (0-5) då Rosengren valde att satsa på Arvidsson/Simonsson som spelade sin första match ihop i dessa sammanhang.

Samma vecka som ödeskvalet i Tel Aviv avgörs spelas ATP-turneringar i Wien och Basel. Lindstedt är anmäld till båda. Det går förstås inte att tolka på annat sätt än att han har för avsikt att den veckan spela på ATP-touren (om det blir Wien eller Basel beror på i vilken turnering han kvalificerar sig) och inte i DC.

Då Sverige ifjol spelade ödeskval mot Danmark valde Lindstedt att spela ATP-turneringen i Basel.

Jag tror – betonar tror – att ”Robban” nu väljer att hålla dörren åtminstone halvöppen. Typ ”Åker jag ut tidigt ställer jag gärna upp för att hjälpa Sverige i ödeskvalet”.

Även om Lindstedt resonerar så kan han bli uttagen i laget i morgon. Men det skulle självklart vara klokare av Rosengren att ställa Sveriges bäste dubbelspelare utanför morgondagens kvartett för att eventuellt plocka in honom i laget om han är tillgänglig för spel då lottningen görs dagens före matchstart.

Utan Lindstedt i laget bir Johan Brunström dubbelankare. Han har spelat DC-dubbel i par med såväl Isak Arvidsson som Fred Simonsson och vem av dem som i morgon nomineras i kvartetten och vem som åker med som femteman är av underordnad betydelse. Andreas Siljeström? Självklart ska hans namn vara med i diskussionen men "Sillen" är liksom Brunström en renodlad dubbelspecialist och kan Sverige inte ställa upp med sitt bästa par väljer Rosengren sannolikt att para ihop Brunström med en spelare som fungerar även som singelalternativ.

På tisdagseftermiddagen vet vi besked. 

Fotnot: Läs också  "Robban", hjälp både Sverige och Dig - spela ödeskvalet

Tennisens värsta rötägg har tyvärr många unga fans

Arrogant, hånfull, oförskämd -och en mycket bra spelare

 Att Nick Kyrgios ibland skämmer ut sig på banan är en sak.

Att den 21-årige australiern inte begriper att han har ett ansvar mot publik, fans, turneringar och sponsorer är betydligt värre – liksom det är att många unga talanger har honom som förebild.

Idag stängdes Kyrgios av i åtta veckor och dömdes till 25 000 dollar efter förra veckans skandal i Master-turneringen i Shanghai där rötögget från Canberra i matchen mot Mischa Zverev svarade för en av tennishistoriens värsta tankningar.

Det var hemskt att se och höra honom och jag är glad att ATP inte låtit saken bero.

Så hade förmodligen skett om det varit första gången Nick Kyrgios ballat ur men detta var bara ett i raden av exempel på att han inte har alla hästar hemma.

Det går att förstå att spelare ibland tappar huvudet på banan men Nick Kyrgios har inte ens vett att skämmas efteråt. På presskonferensen efter skandalmatchen sa Kyrgios bland annat:

”Stor grej, liksom. Jag är inte skyldig någon något. Det är mitt eget val”.

Han förstår alltså inte att det är fans, turneringar och sponsorer som gör det möjligt för honom att ha tennis som yrke.

ATP erbjuder nu Kyrgios psykologhjälp och tar han emot den får australiern spela redan om tre veckor.

Är den psykolog född som på så kort tid kan ta Nick Kyrgios ur villfarelsen att sporten är mer beroende av honom än vice versa?

Ingen optimal uppladdning för Söderlund inför SO-kvalet

Calle Söderlund är ett av två hemmahopp i kvalet

Bara två hemmahopp återfinns i Stockholm Open-kvalet som drar igång på lördagen.

Eftersom startfälten i ATP-turneringarna halverats i år delas endast två wild cards ut. 19-årige Calle Söderlund och 28-årige Patrik Rosenholm återfinns i det 16 spelare starka startfältet som gör upp om fyra platser i huvudturneringen.

Söderlund möter andraseedade Adam Pavlasek som är rankad 87 och under den senaste tiden visat mycket bra form på Challengertouren. Den 22-årige tjecken är ett bra exempel på att det inte krävs framgångar på ATP-touren eller i Grand Slam för att klättra in på 100-bästa-listan. Han har vunnit tre av de fem matcher (samtliga i år) han spelat på ATP-touren och i Grand Slam. Andra omgången i Franska mästerskapet (där han gick in som lucky loser) och kvartsfinalen i Kitzbuhel är hans främsta meriter på den nivån men poängskörden grundas i huvudsak på framgångar på Challengertouren.

Calle Söderlund var under några veckor i somras svensk tennis hetaste namn då han på ett wild card gick till semi i Challengern i Båstad och därefter vann en match i sin ATP-debut i Swedish Open.

Tyvärr har Calle inte fått bästa tänkbara uppladdning inför SO-kvalet. Två träningsdagar gick bort i början av veckan då han var sjuk och han har ännu inte riktigt hittat rätt dygnsrytm efter hemkomsten från USA där han går på college.

Patrik Rosenholm har en på papperet tacksammare uppgift i form av fransmannen Tristan Lamasine. Vid seger där väntar sannolikt 29-rankade (!) Sam Querrey som glömde att anmäla sig till turneringen men så gärna vill spela i Stockholm att han anmälde sig till kvalet. Det skulle förstås vara en jättesensation om Querrey inte tar en av de fyra platserna i huvudturneringen.