Figueroa jagar 6:e SM-guldet - Arvidsson trotsar ryggskada

Pablo och Isak - två av Fair Plays många starka kort

Två oavgjorda matcher och två utklassningar – där har ni den fjärde omgången av Elitserien i en mycket kort  sammanfattning.

Regerande mästaren Fair Play är ny serieledare efter 6-0 borta mot Salk som saknade Sverigeettan Elias Ymer och som i singel ställde över Lucas Renard och handskadade Milos Sekulic.
Fair Plays Daniel Windahl är tillbaka efter skada och spelade sin första match i årets serie där lagkompisen Pablo Figueroa på tredjesingeln tappat bara ett set på fyra matcher.
KLTK tog sina första poäng genom 6-0 borta mot tabelljumbon ATL medan UpsalaTK-Trollbäckens TK slutade oavgjort liksom GLTK-Solna TK.
Det var för övrigt tredje oavgjorda matchen för GLTK som i Markus Eriksson och Dragos Madaras har två mycket starka nyförvärv.

Med sina fem poäng är Göteborgslaget fyra i tabellen och fortfarande obesegrat liksom – i tabellordning – Fair Play, Solna TK och Upsala TK.

 Inte heller femteplacerade Trollbäcken ska räknas bort från striden om finalplatserna. Det är bara två poäng upp till Solna och ikväll hade laget förstärkt med 25-årige belgaren Sander Gille som besegrade Uppsalas etta Boy Westerhof.

Stockholmsrivalerna KLTK och Salk är två anrika klubbar som får inrikta sig på att hänga kvar.

Challenge var ikväll på plats i Salk-hallen och träffade två av den nya serieledarnas spelare, veteranen Pablo Figueroa och Isak Arvidsson:

                                                   

Fair Play klart för SM-final - Cornelia Lister håller nollan

Grattis Fair Play!

Lister ser fram mot ännu en SM-final

Ikväll blev de regerande mästarna klart för ytterligare en SM-final.

Finalplatsen säkrades genom 6-0 hemma i skånederbyt mot Helsingsborgs TK som med sex SM-guld fortfarande är 2000-talets dominant.

Men hur länge till? Fair Plays damer tog sitt första SM-guld 2011 och har två raka guld bakom sig. Klubben satsar oerhört hårt på elitserien och har en imponerande bredd.

Plus 26 i matchskillnad efter fem avverkade omgångar - det är bara att bocka och buga.
Ändå håller jag inte Fair Play som skyhög favorit i SM-finalen där förmodade motståndaren Salk i Susanne Celik och Jacqueline Cabaj Awad har en minst lika stark topp.

Salk har också full pott och plus 18 i matchskillnad, med det har Stockholmslaget råd med 2-4-förluster i de avslutande matcherna (mot Fair Play och Helsingborg) och ändå ta ta den andra finalbiljetten.

Även om Cornelia Lister och hennes lagkamrater ikväll säkrade finalplatsen lär Fair Play komma med starkast möjliga lag till lördagens seriefinal i Salk-hallen. Det är ju sannolikt just där det avgörs vilket av lagen som ska få hemmafavör i finalen.

Skriver sannolikt eftersom:

•Tabelltrean och fjolårsfinalisten GLTK fortfarande har en chans att gå till final. Laget är fyra poäng efter Salk och har 0 i matchskillnad.

•Saker kan förändras i sista omgången där Fair Play tar emot Upsala TK och Salk spelar borta mot Helsingborgs TK.

HTK saknade i kvällens skåndederby överlägsna Sverigeettan Johanna Larsson och Emilie Francati och fick inte ens med sig ett set.

Lister är - precis som Salks Susanne Celik – obesegrad efter fem singlar och lika många dubblar. Noterbart i Fair Play är också att tidigare Salk-spelaren Sandra Roma (årets Salkare 2005 och 2006) är obesegrad efter fem spelade dubblar.

Klart att Zlatan ska ha staty - men ställ den inte i AIK-land

Det är väl självklart att Zlatan ska hedras med en staty – lika självklart som att Björn Borg, Ingemar Stenmark, J-O Waldner, Annika Sörenstam och fler av Sveriges allra största idrottshjältar borde hedras på samma sätt.

Men nej, vi svenskar är dåliga på att hylla kvinnorna och männen som med sina extraordinära prestationer bjudit oss på så många oförglömliga ögonblick och som fått omvärlden att häpna över hur det lilla landet i norr kan fostra så många världsstjärnor i en rad olika idrotter.

Så att Svenska Fotbollförbundet nu beslutat att resa en staty över Zlatan Ibrahimovic välkomnas varmt.

Men var sak har sin plats. Att statyn ska placeras utanför Friends Arena i Solna visar att förbundsfolket antingen inte tänkt alls eller gravt underskattar fotbollssupportrarnas starka klubbkänsla.

Solna är AIK-land.

Visst, det är också där Nationalarenan finns men även om Solna-lagets starka och hängivna supporters värdesätter allt Zlatan gjort i landslaget gör det inte skåningen till AIK:are och kärleken till klubben går utanpå allt annat i Stockholmsförorten.

Vi ska inte heller glömma att egotrippade Zlatan med sin kontroversiella stil både på och utanför planen har många kritiker bland vilka det kan finnas personer som retar upp sig på att han överhuvudtaget får en staty.

Jag är absolut ingen beundrare av Zlatan men han är förmodligen Sveriges främste fotbollsspelare genom tiderna och det är klart killen ska ha en staty.

I Malmö.

Det borde vara lika givet som det är att Gunnar Grens staty finns i Göteborg, Rio-Kalle Svenssons i Helsingborg, Nacka Skoglunds på söder i Stockholm...

...och som att Kurre Hamrin får en staty utanför Friends.

Striden om finalplatserna kan vara över på tisdagen- Lister & Co i skånederby

Fair Plays affischnamn Cornela Lister i sommarens Ericson Open

Allt talar nu för att det blir Fair Play och Salk som gör upp om SM-guldet.

Fjolårsfinalisten GLTK är efter enda kvarvarande hot sedan Salk ikväll besegrat

tabelltrean Upsala TK med 5-1 och med det släckt Fanny Östlunds och hennes lagkamraters hopp om en finalplats.

Susanne Celik är efter fem singlar och lika många dubblar fortfarande obesegrad  och släppte ikväll bara två game mot gästernas etta, 334-rankade Julia Terziyska.

Matchen ingick i den femte omgången av sju och redan på tisdagskvällen kan Salk och Fair Play säkra sina finalplatser.. Så sker om regerande mästaren Fair Play besegrar Helsingsborgs TK samtidigt som fjolårsfinalisten GLTK tappar poäng mot Lidköpings TK - vinner Cornelia Lister & Co med större siffror än göteborgsklubben är Fair Play finalklart-
Inget talar för att Julia Rosenqvist & Co ska tappa poäng och GLTK har sedan kvar att möta Tabergsdalens TK och tabelljumbon Näsbyparks TK vilket ger på papperet stora möjligheter att ta full pott och sluta serien på tio poäng.

Det är vad Salk har nu och vad Fair Play kommer upp i om det blir seger mot Helsingborgs TK som i de två senaste matcherna spelat utan Emilie Francati och haft en tunn uppställning bakom överlägsna Sverigeettan Johanna Larsson.

Även om Salk och Fair Play säkrar finalplatsen redan på tisdagskvällen är lördagens seriefinal högintressant– där kan det nämligen avgöras vilket av lagen som får favör av hemmaplan i finalen.

I den sista omgången tar Fair Play hemma emot Upsala TK medan Salk avslutar borta mot Helsingborgs TK.

I kväll rådde det ingen tvekan om vem som är bäst i världen

Med 6-3, 6-4 tog Murray ikväll sin 24 raka seger

Skotten Andy Murray underströk ikväll att han är bäst i världen.

Genom finalsegern i ATP-slutspelet mot Novak Djokovic blev hemmafavoriten 17:e världsetta genom tiderna som slutar en säsong överst på listan.

Inte konstigt att han nästan kostade på sig ett leende direkt efter att ha slagit in matchbollen inför de jublande åskådarna i O2-arenan i London.

Murray imponerade på flera sätt. Till skillnad från i många tidigare matcher mot Djokovic blev han – frånsett en kort period i andra set - inte passiv men det starkaste intrycket var ändå hans koncentration och fokus. Även i matcher där det tar emot nog så lite brukar den på banan så hete skotten gnälla och skälla mot sitt team men nu såg vi knappt något av det. Skönt främst för teamet, för alla som såg på och naturligtvis även för Murray som nu slapp att ångerfullt be sina uppbackare om ursäkt.

Att Murray svarade för en så här stabil insats dygnet efter den tre timmar och 38 minuter långa holmgången i semin mot Milos Raonic är beundransvärt. Just med tanke på hur olika gårdagens semifinaler utvecklade sig höll jag Djokovic som knapp favorit.

Men han var chanslös. Fram till 6-3, 4-1 med dubbelbreak var det inte ens riktigt spännande. Så långt hade serben inte haft en breakboll. Men då han på den första reducerade till 4-2 och sen höll serven blankt låg det en scenföränding i luften. Djokovic hade steppat upp och Murray tagit ett kliv tillbaka.

Men nej, den där riktigt nerven infann sig inte.

Båda slog 13 vinnare medan Djokovic hade dubbelt så många oprovocerade missar (30-15) och just hans osäkerhet från bakplan förvånade stort.

De som med säkerhet påstått att den 12-faldige Grand Slam-segraren en dag kommer passera Roger Federers 17 titlar har onekligen fått något att fundera över under andra halvan av årets säsong.

Även om Murray förlorat kvällens final skulle han haft stora möjligheter att återta platsen som världetta någon gång under det första kvartalet nästa år. Nu sitter han redan på tronen och kan konstatera:

•att han under januari och februari har 1200 poäng (finalen i Australian Open) att försvara samtidigt som Djokovic under samma tidsperiod har 2 340 poäng att försvara.

•att han under mars fram till första veckan i april har bara 90 poäng att försvara medan motsvarande siffra för Djokovic är 2000.

Noterbart direkt efter finalen: då övriga i Murrays team jublande kramade om varandra satt coachen Ivan Lendl lugnt kvar på sin stol, tog på sig glasögonen och gjorde några anteckningar – förmodligen kring något han inte var helt belåten med i sin adepts spel...

Förväntat jämn elitserie där Fair Play fortsätter sticka ut

Elitserien ser efter tre omgångar ut att bli lika jämn som förutspått.

Det enda som tycks säkert är att ATL blir slagpåse.

Efter två 1-5-förluster lyckades nykomlingen från Lund få med sig bara ett set i dagens hemmamöte mot Salk där Sverigeettan Elias Ymer & Co tog säsongens första tvåpoängare.

Anrika stockholmsklubben KLTK är tillsammans med ATL enda poänglösa lag men har också haft ett tufft program där de tre topplagen svarat för motståndet: Upsala TK (2-4), Solna TK (2-4) och idag 1-5 borta mot regerande mästaren Fair Play.

KLTK tar med största sannolikhet första segern i nästa omgång då ATL väntar innan det är dags för möte med Salk – ett derby som spelas dagen efter det att Elias Ymer rest till Nick Bollettieris akademi i Florida för att där ladda upp inför kommande säsong.

Fair Play är ny tabelltvåa efter Solna TK, lagen har liksom trean Upsala fem poäng och skuggas av likaledes obesegrade GLTK på fyra poäng.

*

Tidigare i veckan hyllade jag Fair Play och då inte minst för klubbens sätt att marknadsföra sig sälv och Elitserien. I dag är det dags för nya lovord: Fair Play hade premiär för sin livesändning av hemmamatcherna och driftige klubbchefen Janne Immonen kunde konstatera att webb-sändningen från mötet med KLTK lockade 700 unika besökare. Riktigt kul!

Den historiska finalen är bästa tänkbara slutvinjett

Challenge inför slutspelet Läs här

Hinner Andy Murray ladda upp sina batterier till full kraft efter urladdningen i semifinalen?

Klarar Novak Djokovic att hantera åskådarna i O2-arenan?

Kanske blir det just svaren på dessa frågor som avgör kvällens final i ATP-slutspelet i London.

För första gången i historien gör de två slutspelsfinalisterna upp om vem av dem som ska sluta året som världsetta.

Inför turneringen hade jag då nyblivne världsettan Murray som knapp favorit men efter händelserna i gruppspelet har pendeln svängt över i Djokovic favör, också det med ytterst knapp marginal.

På drygt en timme säkrade den 29-årige serben i går genom 6-1, 6-1 mot Kei Nishikori sin finalbiljett. Innan dess hade jämngamle Murray utkämpat en tre timmar och 38 minuter lång – längsta tresetaren i slutspelshistorien - och oerhört dramatisk match mot Milos Raonic.

5-7, 7-6, 7-6 till hemmafavoriten som innan han förvaltade sin fjärde matchboll hade haft en emot sig och också tappat serven då han vid 5-4 och 6-5 hade möjlighet att serva hem matchen.

Sett till dramatik var det en svårslagen höjdare. Murray har på sina fyra matcher tillbringat nästan tio timmar på banan, att jämföras med sex och en halv timme för Djokovic. Även om också det kan spela in fysiskt vid en lång final tycker jag världsettans nackdel främst ligger i att semifinalen tog oerhört mycket mental energi. Får skotten en dålig start och redan tidigt börjar visa sitt missnöje mot allt och alla är det inte säkert att hemmapubliken blir den värdefulla tillgång som han annars kan dra fördel av.

Vi vet att Djokovic ibland mulnar ordentligt när han upplever att publiken inte är sjysst och det kan räcka att han med en gest visar sitt missnöje för att motståndet från läktarna ska öka i styrka.

Finalen känns som den perfekta slutvinjetten på årets säsong på ATP-touren där det är just de båda finalisterna som dominerat. Djokovic har 24-10 inbördes (3-1 i år), siktar på sin femte raka slutspelstitel, en sjätte totalt (vilket skulle tangera Pete Sampras rekord) och han slutar vid seger en säsong som världsetta för tredje året i rad och för femte gången totalt.

Murray har suttit på tronen i två veckor, spelar sin första final i slutspelet och blir vid seger den 17:e världsettan – av sammanlagt 26 – som slutar en säsong med sitt namn överst på listan.