Talangerna säger de kan lära mycket av Wilander & Co

Det var inte bara Mats Wilander och John McEnroe som ikväll rev ner applåder under Kings of Tennis.

De två stora svenska framtidshoppen Rebecca Peterson och Mikael Ymer hyllades också. De tilldelades vardera 150 000 kronor i stipendieum från stiftelsen Streber Cup som gör stora insatser för svensk juniortennis. Bland annat har stiftelsen sedan starten 2004 delat ut 2.6 miljoner kronor till svenska talanger.

Challenge träffade Rebecca och Mikael direkt efter prisutdelningen:

Wilander: "Vi var mognare än vad dagens tonåringar är"

På banan var har en av tennishistoriens största taktiker.

Vid sidan av är han en av de skickligaste analytikerna.

Därför är naturligtvis på ett sätt synd att Mats Wilander inte sällar sig till skaran exproffs som coachar en spelare på ATP-touren.

Visst, han har coachat bland andra Marat Safin och var under sju år kapten för Sveriges Davis Cup-lag men sedan ett antal år väljer Mats att resa med den kringflackande tenniscirkusen i rollen som expertkommentator på Eurosport. I USA driver han sedan ett antal år sitt projekt Wilander on Wheels och han är ett av de största namnen på Champions Tour som denna vecka gästspelar i Kings of Tennis.

Jag tror att Wilander är den av de tidigare stjärnorna som skulle klara sig bäst i dagens tennis och om det handlar artikeln på turneringens hemsida. Du kan läsa den här.

Efter gårdagens presskonferens på Stockholm Waterfont ställde Mats upp på en intervju för Challenge:

Han är säker på att dopade Sjarapova inte stängs av

McEnroes skepsis är förstås ingen slump

John McEnroe lockade i dag ner skratt på presskonferensen inför Kings of Tennis.

Det var på frågan vad han anser om Maria Sjarapovas dopning som amerikanen med ett leende svarade:

– Jag har en lösning. Att hon frias helt om hon lovar att inte stöna mer på banan.

Maria Sjarapovas och Victoria Azarenkas gallskrik i tillslaget på bollen har varit ett hett samtalsämne i många år. Men WTA-ledningen slår dövörat (!) till eftersom den inte vågar stöta sig med stjärnorna.

Det var just ovannämnda uttalande från McEnroe som gav störst uppmärksamhet i media. Ändå sa han också:

– Jag slår vad om att hon inte stängs av. Om några månader får hon säkert ett tre månader retroaktivt straff och kan vara tillbaka direkt.

DET uttalandet var inget skämt och borde ha varit det mest anmärkningsvärda som sades under den drygt halvtimmeslånga presskonferensen.

Men ingen reagerade.

Det visar att tilltron till tennisens antidopningsarbete är mycket låg vilket naturligtvis inte är en slump utan följden av många års nonchalans mot vad många andra idrotter anser är dess största problem.

Jag kommer definitvt inte att slå vad med McEnroe.

Skulle du?

**

Önskar att Sjarapova istället berättat att hon ska lägga av 

Därför lockar McEnroe & Co fortfarande många åskådare

SvD idag

Han är 57 år och det har gått 32 år sedan han vann sin sista tunga titel.

Ändå är John McEnroe fortfarande ett hett affischnamn.

I hur många andra idrotter skulle kunna sedan länge slocknade stjärnor kunna dra folk?

Det är inte bara McEnroe som gör det på Champions Tour som på onsdagen kommer till Stockholm för den femte upplagan av Kings of Tennis.

Där finns också Mats Wilander, Henri Leconte, Thomas Muster och Pat Cash (samt assisterande turneringsdirekören Thomas Enqvist som ska spela en dubbel).

Jag tror förklaringen till Champions Tour framgång är att vi där får uppleva det dagens proffstour saknar: spelare som genom att bjuda på sig själva skapar en show som passar inte bara tennisnördar.

Dessa får sitt lystmäte genom de olika spelstilarna som fanns förr. McEnroes och Cash serve/volley-spel mot Wilanders och Musters baslinjespel.

Leconte är clownen i sällskapet och retar gallfeber på McEnroe. Numera får amerikanen betalt för att bjuda på vredesutbrotten han förr bötfälldes för men just i matcher mot Leconte – som blandar storspel med spex - handlar det inte om konstlad ilska.

*

Kajsa Bergqvist är ett av de tre namn jag vill se i Svenska tennisförbundets nya styrelse som väljs på årsmötet i april. Den forna friidrottsstjärnan vet hur man når världsliten, är en hängiven tennismotionär och har inga kopplingar till någon falang i svensk tennis.

*

Förra veckans Challengerturnering i Jönköping visade att det inte bara är Elias Ymer som håller på denna nivå. Istället gav RC Hotel Open ett tydligt besked om hur betydelsefullt det är med denna typ av turneringar på hemmaplan.

*

Tränar- och coachkåren är starkt mansdominerad såväl i Sverige som internationellt. För sportens eget bästa måste det till en förändring. En av dem som jobbar för det är Judy Murray som la grunden till sonen Andy Murrays framgångar och på Kings of Tennis tränarsymposium delar med sig av sin erfarenhet.

Fotnot: Artikeln publicerad i dagens  SvD

Judy Murray - en förebild som banar väg för kvinnorna

Judy Murray menar att det behövs fler kvinnor i olika rollar i tennisen

Skulle Andy Murray ha valt en kvinnlig coach om han själv inte haft sin mamma Judy som tränare ?

Det finns inget svar på den frågan. Inte ens den skotske världstvåan själv vet hur det hade sett ut om han inte hade vuxit upp med en kvinnlig tränare.

Men trots att frågan inte har ett givet svar är den intressant och öppnar för en bred diskussion om den ojämna könsfördelningen bland coacherna på tenniscirkusen.

Jag är mycket förväntansfull inför onsdagens tränarsymposium i Kings of Tennis där Judy Murray kommer att dela med sig av sin långa erfarenhet till de drygt 100 svenska tränare som anmält sig.

Tränarsymposierna har varit ett mycket värdefullt inslag under turneringens femåriga historia. Bob Brett, som coachat bland andra Boris Becker och Goran Ivanisevic, har varit där liksom Jofre Porta som var Rafael Nadals förste coach.

Men Brett, Porta och de andra får ursäkta, Judy Murrays framträdande är åtminstone i mina ögon något alldeles extra just därför att hon är kvinna i en mycket mansdominerad värld.

Är avsaknaden av kvinnliga tränare en starkt bidragande orsak till varför så många flickor lämnar tennisen då de är 14-16 år?

Är det några viktiga faktorer i utbildningen av unga barn som inte hamnar högt på prioriteringslistan bland tränarna just därför att dessa är män?

Motarbetas kvinnliga tränare av sina manliga kollegor? Och vad kan i så fall göras för att få stopp på det?

Judy Murray tog under sin karriär 64 titlar i Skottland och lärde sina söner Andy och Jamie att spela på de kommunala banorna i Dunblane. Runt 30-årsåldern kände Murray att hon behövde mer kunskap om tennisträning för att även fortsättningsvis kunna tillföra något till sönernas utveckling.

Hon sökte till en tränarutbildning som hade plats för 20 personer. Judy Murray kom in som en av två kvinnor.

En världstvåa och en tidigare världetta

En man som inte blev antagen protesterade och tyckte att han skulle ha haft Judy Murrays plats.

”Vad ska hon kunna tillföra? Hon har ju två barn att ta hand om”, sa mannen.

Vart han tog vägen är det väl ingen som vet men Judy Murray är i dag ett mycket stort och respekterat namn på tenniscirkusen och det trots att hon aldrig coachat någon fixstjärna.

Hennes fokus ligger på tennis för barn och då i synnerhet på flickor mellan fem och åtta år.

Mitt-Hit heter hennes eget koncept och Kings of Tennis assisterande turneringsdirektör Thomas Enqvist har besökt en av Judy Murrays clinics.

–Det var helt fantastiskt. Det var ballonger och mycket färger och allt syftade till att flickorna skulle ha roligt, berättar Enqvist.

På onsdag kommer Murray inte bara att dela med sig av sina erfarenheter till svenska tränare utan också hålla en clinic för ett antal inbjudna flickor i 12-årsåldern.

Vilken inverkan tror då Judy Murray själv att hon haft på sonen Andys val av tidigare världsettan Amelie Mauresmo som coach?

Så här har hon berättat i en tidningsintervju:

- Vi är alla produkter av miljön vi växer upp i och det är kanske förklaringen till varför Andy inte är rädd för att vara sig själv bland kvinnor. Jag har ju funnits med i hans tennis under många år, säger hon och fortsätter:

– Andy har alltid sett mycket damtennis på tv och jag tror inte det är många pojkar eller män som gör det.

Judy Murray är en förebild för andra kvinnliga barn- och ungdomstränare och hon understryker vikten av att tennisen får in fler kvinnor i olika roller och på olika nivåer i sporten.

– Vi behöver inte bara fler kvinnliga tränare och coacher utan också fler kvinnor i beslutsfattande positioner och som turneringsdirektörer.

Där bara en försmak av vad Judy Murray har att berätta för de svenska tränarna som i sin tur kan sprida kunskapen vidare i sina respektive klubbar.

**

Fotnot: Artikeln också publicerad på Kings of Tennis hemsida där du också hittar bland annat artiklar om McEnroe, Wilander och de andra stjärnorna i årets upplaga.Klicka här för att komma till hemsidan.

Kajsa Bergqvist givet namn - i min drömtrio till styrelsen

Skulle vara fantastiskt att få henne slå ett slag för svensk tennis

Tidigare friidrottsstjärnan Kajsa Bergqvist är ett av de tre namn som jag vill se i den nya styrelse som Svenska tennisförbundet väljer på årsmötet i april.

Varför Bergqvist?

Därför att:

•Hon har lång erfarenhet från idrott på internationell toppnivå.

•Hon vet vad som krävs för att nå den nivån.

•Hon är ett hett och färgstarkt namn även efter sin framgångsrika karriär.

•Hon har en fantastisk förmåga att entusiasmera och inspirera vilka alla som sett någon av hennes föreläsningar skriver under på.

•Hon har ett brinnande tennisintresse.

•Hon finns inte med i någon falang i svensk tennis och är därmed inte heller obekväm.

•Hon har ett brinnande tennisintresse. Se och hör här Bergqvist berätta om sin vinnarskalle på Challenge där hon också avslöjar sin satsning på tennis.

Är hon intresserad av att sitta i styrelsen? Jag har inte frågat men hoppas att valberedningen gör det.

I mina ögon är Kajsa Bergqvist det perfekta namnet att ta över elitfrågorna i styrelsen efter Cecilia Dahlman som efter stridigheter med ordföranden Thomas Wallén avgår efter bara ett år.

Även Rebecka Hjorth och Anette Hedsberg lämnar styrelsen men av andra skäl och de lämnade sina besked till valberedningen långt innan konflikten mellan Wallén och Dahlman nådde sin kulmen.

Då jag för en tid sedan pratade med valberedningens ordförande Petra Tedroff var hon tydlig med att tre kvinnor skulle ersätta kvinnorna som lämnar.

Här är min drömtrio samt några andra namn som också skulle bli klara förstärkningar.

Elitidrott: Kajsa Bergqvist. Ett mycket bra alternativ hade kunnat finnas i exproffset Maria Lindström som emellertid meddelat att hon inte hinner.

Näringsliv/marknadsföring: Cecilia Lager. Styrelseproffs som bland annat sitter i  KLTK:s styrelse. Hängiven tennisspelare.

Caroline Sundewall, även hon styrelseproffs och ordförande i stiftelsen Streber Cup som under ett antal år stöttat svenska juniorer. Min etta på denna lista var egentligen Lena Apler som såväl i år som förra året röstades fram som Sveriges mäktigaste entreprenör. VD på Collector som varit men inte längre är titelsponsor för WTA-turneringen i Båstad.

Lisa Skeppstedt

Integration, jämställdhet, klubbar: Lisa Skeppstedt. Saknar konkurrens i "sin klass" och det där vi sett i ett större perspektiv hittar de allra viktigaste frågorna. Hittas lösningar på dessa får det per automatik positiva effekter även på andra områden. Skeppstedt har  varit en klippa i organisationen som driver ATP-turneringarna och WTA-turneringen i Sverige men lämnat den rollen. Har varit verksam i svensk tennis på en rad olika områden, besitter så här långt mer erfarenhet från operativa än strategiska roller och om det är en nackdel i sammanhanget väger den fjäderlätt mot alla fördelar.

Saknar du något eller några namn? Säkert! Alla har vi ju olika utgångspunkter och många i svensk tennis vill väl ha en representant för sin falang – jo, det finns många sådana även om det pratas om den fina gemenskapen i tennisfamiljen – i nya styrelsen.

Nina Wennerström skulle passa på många olika sätt men som vd för sportmanagementbolaget Wesport och turneringsdirektör för WTA-turneringen i Båstad går hon ändå bort på min lista. Nog för att Wennerström skulle kunna undvika lojalitetskonflikter men misstankar om dem hade hon inte kunnat värja sig mot och dessa hade bäddat för slitningar.

Under nu avslutade RC Hotel Open i Jönköping hörde jag i korridorsnacket att turneringsdirektören Martin Claesson är ett namn som valberedningen kan komma att föreslå. Andra år skulle det vara perfekt. Han är en framgångsrik entreprenör, har lång erfarenhet från tennis och eftersom Challengerturneringen – till skillnad från WTA-turneringen i Båstad – är en förbundstävling ligger rollen som turneringsledare inte Claesson i fatet.

Men det finns en annan faktor som gör det.

Martin Claesson är man.

Som bekant brukar det vara till hjälp för att komma in i styrelser men i år ser åtminstone jag det som ett hinder.

Valberedningen har ju tidigare klargjort att tre kvinnor ska väljas in.

Blir så inte fallet kommer frågorna:

Hittade ni verkligen inte tre kvinnor som ni anser håller måttet?

Försökte ni ens hitta tre kvinnor?

Det är frågor som Svenska tennisförbundet både vill och kan slippa.

Gör det!

**
Exproffset avgår efter strid med ordföranden
Pressen på ordföranden ökar efter striden med exproffset.

Dramatisk final extra krydda som gav premiären mersmak

Tripp, trapp, trull och alla ser glada ut

Andrej Golubev räddade fyra matchbollar då han idag tog sin sjunde Challenger-titel.
I en dramatisk final i RC Hotel Open besegrade 28-åringen nio år yngre Karen Khachanov med 6-7, 7-6, 7-6.
Den 198 centimeter långe ryssen gjorde dubbelfel på en av matchbollarna och det var Golubevs större förmåga att spela ut på de viktiga poängen som avgjorde. Challenge träffade en annan segrare i Jönköping och du möter honom här: