Därför kan Sverigeettan vara säker på att få spela Rio-OS

Spelar i Paris på favoritunderlaget

Franska mästerskapet är den Grand Slam-turnering där Johanna Larsson har störst möjligheter.

Men för att Sverigeettan ska överleva andra omgången på Roland Garros måste hon ändå skrälla.

Även om Larsson inte visat strålande form på sistone kan jag inte tro annat än att hon besegrar 86-rankade polskan Magda Linette som trivs bättre på gräs och hardcourt än på grus – Larssons bästa underlag.

Men det är också där 18-rankade Sara Errani kommer bäst till sin rätt och det blir sannolikt italienskan som väntar i andra omgången för Johanna. Errani var i final i Paris 2012, året därpå i semi och har de två senaste åren varit i kvartsfinal.

Däremot har den anmärkningsvärt servesvaga italienskan inte alls övertygat under den senaste tiden utan åkt ut direkt i Rom och Madrid.

Larsson spelar sin 24:e Grand Slam-turnering och en plats i tredje omgången i Franska och US Open (båda 2014) är hennes hittills bästa resultat.

Den 27-åriga svenskan är rankad 59 och kommer att klara den internationella kvalgränsen till OS i Rio (Rankningen 6 juni gäller och gränsen kommer att ligga runt 70).

Jag ser att det i media och på sajter spekuleras i att Larsson kanske ändå inte får göra OS-debut eftersom hon inte uppfyller Sveriges Olympiska Kommités (SOK) kriterier.

Skriver det därför åter en gång: SOK kommer att bortse från sina kriterier och ge Johanna Larsson en OS-plats. Anledningen är att Sverige annars inte skulle vara representerat i Rio. SOK säger att Sverige SKA vara representerat i OS. Eftersom ingen annan svensk ens är i närheten av att kvalificera sig får Larsson en OS-biljett.

Svårare än så är det inte.

Punkt.

Hans imponerande svit bryts - landsman kan få chansen

Lindstedt lämnade nyss trist besked

Dagens stora tennisnyhet: 17-faldige Grand Slam-segraren Roger Federer har lämnat återbud till Franska mästerskapet.
Challenge kan meddela nästa återbud som visserligen inte får stort internationellt genomslag men är lika trist för alla svenska tennisfans:
Dubbelspecialisten Robert Lindstedts skada tvingar honom att stå över årets andra Grand Slam-turnering som på måndag inleds på Roland Garros.
Challenge kunde 3 maj berätta att den tidigare världstrean på träning ådragit sig en bristning i fästet till ett revben.
”Jag hoppas vara tillbaka till Franska”, sa Lindstedt då.
Men när jag för bara några minuter sedan frågade Robert om läkningen går som han hoppats kom beskedet:
– Inget vidare. Blir inget franska.
Det är första gången sedan 2007 som Robert Lindstedt inte  spelar en Grand Slam-turneeing och även då handlade det om Franska mästerskapet.
– Den gången var det operation av ett ljumskbråck, säger han.
Sedan dess har Lindstedt spelat 35 Grand Slam-turneringar i rad. En imponerade svit om än en bra bit från Federers 65 men så har den 34-årige schweizaren också den i särklass längsta sviten i historien.

Challenge  3 maj

 *
Mycket talar för att Sverige kommer sakna representation på herrsidan i Paris. I går föll Elias Ymer och Christian Lindell i andra kvalomgången i singel. Dubbelparet Johan Brunström/Andreas Siljeström – som idag förlorade semifinalen i ATP-turneringen i Nice – är anmälda till Franska men det krävs sju återbud för att de ska ta sig in. Nu står hoppet istället främst till att enstaka spelare i kvalificerade par ska dra sig ur vilket skulle kunna innebära att Brunström och/eller Siljeström får chansen. Idag blev alltså Lindstedts partner Dominic Inglot utan medspelare i Paris. Britten är rankad 29 och ett par med honom och Brunström (rankad 77) eller Siljeström (78) skulle gå in i Paris. Har Inglot inga sådana planer får svenskarna hoppas på fler återbud.

Framtidshoppet utmanar en dubbelt så gammal exstjärna

Östlund överlistar många motståndare

På fredagen står 19-åriga Fanny Östlund inför sin karriärs kanske största match:

På andra sidan nät i semifinalen i ITF-turneringen i Båstad: Tidigare världssjuan Patty Schnyder som fyller 38 år senare i år och som bland annat har en Grand Slam-semifinal och sex kvartsfinaler på meritlistan.

– Det blir säkert tufft men ska också bli jättekul, säger Östlund till Challenge.
På plats 637 har Fanny sju landsmaninnor framför sig på rankningen.

Men hon är också tillsammans med jämngamla Kajsa Rinaldo Persson yngst av de tio främsta svenskorna.

– Målet på sikt är topp 100 men först och främst gäller det att gå upp i 25 000-dollarturneringar.

Veckans turnering i Båstad är på 10 000-dollarnivån där Fanny har två finaler från förra året som främsta meriter. I år har det blivit två kvartsfinaler som bäst, senast förra veckan i Båstad.

– Jag tycker inte att det är så stor skillnad på hur jag spelar nu jämfört med hur det såg ut under säsongsinledningen. Det är några småsaker som fallit på plats och jag är glad att allt jobb jag lagt ner ger resultat, säger Fanny och fortsätter:
– När man vinner några jämna matcher stärks självförtroendet vilket gör att nästa liknande situation blir lättare att hantera.

Fanny Östlund har en fantastisk känsla, en härlig slice  och stor variation i spelet .Genom att växla tempo och med stoppbollar rycka motståndaren i djupled lyckas hon ofta få till en matchbild som passar nio av tio spelare mycket illa.

Patty Schnyder hör sannolikt inte till dem. Den vänsterhänta schweiziskan har själv en spelstil som skiljer sig från mängden och lyckas ofta med sina vinklade slag mer manövrera än slå ut sina motståndare.

– Jag såg henne spela lite idag och så har jag kollat henne lite på nätet också, säger Östlund som sedan fyra år tränar på akademin Good to Great där hon har Andre Razzoli som coach.
– Sedan två och ett halvt år tränar jag där på heltid, innan dessa var det två dagar i veckan.

Fanny slår självklart ur underläge mot Schnyder som förra året gjorde comeback efter fyra års uppehåll och idag är rankad 436 men har mycket mer tennis i sig än så. Under storhetstiden var hon lynnig men förmodligen/förhoppningsvis har Schnyder mognat sedan hon betedde sig så här efter semifinalförlusten mot Conchita Martinez i Charleston 2004.

*

Cornelia Lister fortsätter att övertyga i den svenska tennismetropolen. Förra veckan var hon i final där och idag tog hon sig till semi. Där väntar fjärdeseedade norskan Melanie Stokke. Ovanpå det är Lister i dubbelfinal.

*

Av de 16 startande hemmahoppen i herrturneringen är tre framme i semi.  Där möts Dragos Madaras och Isak Arvidsson medan Fred Simonsson ställs mot japanen Kaichi Uchida. Arvidsson bröt förlusttrenden mot Markus Eriksson och hann också med att spela hemma dubbeltiteln i par med tysken George von Massow.

Trist - men svensk herrtennis är faktiskt inte bättre än så

Ymers förhoppningar grusades i andra kvalmatchen

Sveriges två bästa herrspelare platsar inte i Franska mästerskapet.

Trist? Javisst!

Förvånande? Inte speciellt.

Visst, förra året lyckades både Elias Ymer och Christian Lindell kvala in på Roland Garros och sedan dess har åtminstone Elias utvecklats. Kanske Christian också men honom har jag inte sett tillräckligt mycket för att kunna ha en uppfattning om han är bättre, lika bra som då eller om han blivit sämre.

Jag vill inte beskriva duons förluster i kvalets andra omgång som ett stort bakslag för svensk herrtennis. Det skulle nämligen vara att övervärdera Ymer och Lindell i den hårda konkurrensen där det vimlar av helt okända och inte speciellt framgångsrika men ändå skickliga yrkesmän. En del är unga, hungriga och på väg upp, andra är äldre, rutinerade och med bibehållen aptit.

Sanningen är att Sverige på herrsidan varit en B-nation allt sedan Robin Söderling lämnade scenen sommaren 2011 men den informationen – som går att utläsa i resultatbörsen eller på ATP-rankningen – har uppenbarligen inte nått alla.

Fortfarande finns det nämligen personer som har höga förväntningar på en spelare därför att denne är Sverigeetta. Och ja, förr i tiden låg bäste svensken mycket högt också på den internationella rankingen men det är en svunnen tid.

I dag ligger 20-årige Sverigeettan Elias Ymer 119. Det är hans bästa rankning i karriären. Han har i år gjort bättre resultat på Challenger-touren än tidigare säsonger och jag bedömer honom hellre utifrån det än att han i år inte lyckats kvala in i Australian Open eller i Franska mästerskapet.

I dag blev det förlust (6-2, 2-6, 7-5) mot ett år äldre italienaren Matteo Donati som ligger 270 på rankningen.

Eftersom Ymer förra året kvalade in (vilket han gjorde i samtliga fyra Grand Slam-turneringar) tappar han 35 poäng och kommer att gå kräftgång på listan. I mitten på juni har han 125 poäng att försvara från fjolårets Challenger-titel i Caltanissetta och efter det 35 poäng i Wimbledon.

Nu gäller det för Elias att ha is i magen. Han har gjort flera mycket bra resultat under den senaste tiden och även om rankningslistan under en period kommer att säga annat är han på väg åt rätt håll.

Även Lindell – som redan tappat 53 placeringar i år – blir av med 35 poäng efter Franska där han i dag föll i raka set mot Radu Albot från Moldavien.

*

Ett bättre svenskfacit fick vi idag i Båstad där två av ITF-tourens minsta turneringar avgörs.

På herrsidan blev Dragos Madaras, Isak Arvidsson, Markus Eriksson och Fred Simonson klara för kvartsfinal. Det blir minst en svensk i semi eftersom Arvidsson och Eriksson möts på torsdagen.

Tre svenskor är i kvarten i damturneringen: Cornelia Lister, Jacqueline Cabaj Awad och Fanny Östlund. Alla sju hemmahopp är härliga på sitt sätt och med sin grymma känsla har Fanny Östlund en spelstil som är skön att beskåda även för andra än oss tennisnördar.

Friberg, Lister, Madaras, Örtevall, Ymer och jodå - ytterligare några...

Fokuserad Cornelia Lister.  Foto: Bengt Helmersson

Elias Ymer tog ett steg mot huvudturneringen i Paris, Karl Friberg fick i Båstad uppleva sin första seger i en Future, Dragos Madaras slog ut förra veckans Futursegrare,  Cornelia Lister är ett av 14 hemmahopp i andra omgången i Båstad och i ATP-turneringen i Nice skrällde succéparet Johan Brunström/Andreas Siljeström – som nu är i semifinal!

Ja, där en kort sammanfattning om vad som idag hänt på olika nivåer i svensk tennis.

Både trodde och hoppades i morse att också få skriva att Rebecca Peterson överlevt första kvalrundan i Franska mästerskapet men nej, det ske..., blev inte så och i ett annat inlägg skriver jag om Petersons insats.

Här några detaljer om sakerna i kortsammanfattningen ovan:

*

Elias Ymer hade inga som helst problem med Dimitri Popko från Kazakstan. 6-3, 6-3 till den 20-årige Sverigeettan som i andra omgången möter ett år äldre italienaren Matteo Donati. Han är rankad 270, har tagit samtliga sina fem ITF-titlar på just grus men inte heller låtit höra tala om sig i större sammanhang än just så.

*

17-årige Karl Friberg nådde en milstolpe då han vann sin första match på ITF-touren. Friberg är en av fyra hemmahopp som fått wild card till turneringen i Båstad där han besegrade landsmannen Christoffer Solberg. Nu väntar japanen Kaichi Uchida, finalist i förra veckans Future i Båstad.

*

Här kan du se och höra Karl Friberg i intervjun jag förra året gjorde med honom vid en träff med Karl och de andra killarna i Team Catella:

*

Dragos Madaras, 18 år, tog revansch på Julien Cagnina för förra veckans förlust. Vann nu med 2-1 mot den förstaseedade belgaren.

*

Åtta av de 16 hemmaspelarna är klara för andra omgången i herrturneringen i Båstad.

*

Förra veckans Båstad-finalist Cornelia Lister är bland de sex svenskor (av 14 startande) i andra omgången i damturneringen i den svenska tennismetropolen. Lister har sällskap av bland andra kvalspelarna Sandra Örtevall och Rebecca Gustafson (hon tog i går sin första seger på ITF-touren).

*

Sist men inte minst: I ATP-turneringen i Nice slog Brunström och Siljeström idag ut fjärdeseedade paret Chris Guccione/Andre Sa. Inte nog med det. Bara några timmar senare fick paret wo mot Denis Kudla/Julio Peralta och är nu framme i semifinal.

Peterson kroknade i Paris

Grusade förhoppningar i Paris

Rebecca Petersons dröm att kvala in till en Grand Slam sprack snabbt i Franska mästerskapet.

Sverigetvåan tappade inte bara det grepp hon kopplade i första set utan kroknade också rejält i skiljeset mot amerikanskan Sachia Vickery som vann med 2-6, 6-3, 6-2.

Jag vet inte om något felades Peterson men hennes insats från 2-0 i avgörande set var anmärkningsvärt blek.

Det var som om hon saknade all fart i fötterna och därför ofta kom fel till bollen med rader av inte bara oprovocerade utan också grova missar.

Detta var hennes tredje Grand Slam-kval och Petersons enda matchvinst kom då hon i fjolårets US Open debuterade i dessa sammanhang.

Tidigare världssjuan spelar liten ITF-turnering i Båstad

Vill visa att gammal är äldst

En tidigare världssjua förgyller veckans ITF-turnering i Båstad.

Patty Schnyder, 37 år, har en Grand Slam-semifinal och sex kvartfinaler på meritlistan – hon är van att spela på tennicirkusens största scener men befinner sig nu långt från rampljuset.

ITF-turneringen i Båstad har 10 000 dollar i prispengar och ingår i kategorin turneringar där vi framför allt ser unga löften som drömmer om en proffskarriär.

Den avslutade temperamentsfulla Schnyder efter Franska mästerskapet – för fem år sedan. Ja, det var i alla fall vad vi trodde då. Förra sommaren gjorde den vänsterhänta schweiziskan comeback i en turnering i Darmstadt.

”Jag har längtat efter att tävla. Jag slutade inte helt 2011 utan har spelat i tyska ligan”, förklarade Schnyder sin återkomst.

Hon fick under en tid kvala till även de minsta ITF-turneringarna men visade så småningom att en del av de gamla takterna satt i och då började klättringen på rankningen där hon idag är 436.

Schnyder möter i andra omgången hemmaspelaren Paulina Milosavljevic som kvalat in.